Сотрудники Министерства внутренней безопасности (DHS) оценивают угрозу от различных видов оружия — химического, биологического и ядерного — исходя из их особенностей, вероятности применения и потенциальных последствий.
Химическое оружие
Химическое оружие использует токсичные вещества, способные вызвать смерть или тяжелые поражения при малейших дозах. Оно может быстро охватить обширные территории, однако такие вещества относительно легко обнаружить, а при наличии средств защиты их влияние можно нейтрализовать.
Биологическое оружие
Биологическое оружие основано на микроорганизмах или токсинах, вызывающих болезни. Такие агенты могут быть чрезвычайно заразными и распространяться быстро, однако их производство и распространение сложнее, чем у химического или ядерного оружия. Кроме того, часто доступны медицинские контрмеры — вакцины и препараты.
Ядерное оружие
Ядерное оружие использует энергию ядерных реакций, вызывая разрушительные взрывы. Оно способно нанести катастрофический урон и огромные человеческие потери, но создание и применение требуют значительных ресурсов, технологий и экспертизы, а международные последствия использования будут крайне серьезными.
Согласно оценкам DHS, все три типа вооружения представляют потенциальную угрозу, и ресурсы распределяются в соответствии с уровнем риска. Однако большинство экспертов сходятся во мнении, что химическое и ядерное оружие представляют более немедленную и значимую опасность для национальной безопасности, чем биологическое.
