1. Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда
28 июня 1914 года в Сараево (Босния‑Герцеговина, официально аннексирована Австро‑Венгрией в 1908 г.) был убит эрцгерцог Франц Фердинанд, наследник австро‑венгерского престола. Убийцей стал Гаврило Принцип, боснийский серб‑националист, член тайного общества «Черная рука», стремившегося к объединению всех южнославян в одно государство.
2. Дипломатический кризис
Убийство спровоцировало дипломатический конфликт между Австро‑Венгрией и Сербией. Австро‑Венгрия обвинила Сербию в организации покушения и предъявила ультиматум, требующий подавления «Черной руки» и согласия Сербии на контроль Австрии над её военной и внешней политикой. Сербия приняла большинство требований, но отклонила некоторые пункты, что Вена восприняла как отказ от ультиматума.
3. Начало войны между Австро‑Венгрией и Сербией
28 июля 1914 года Австро‑Венгрия объявила войну Сербии, что считается официальным началом Первой мировой войны. Россия, главный союзник Сербии, начала мобилизацию. 1 августа Германия объявила войну России, а 3 августа — Франции, союзнику России.
4. Вторжение Германии в Бельгию
Для того чтобы быстро попасть во Францию, немецкие войска вторглись в нейтральную Бельгию, нарушив Лондонский договор, гарантировавший её нейтралитет. Это привело к вступлению Великобритании в войну 4 августа.
5. Глобальная экспансия конфликта
Война быстро вышла за пределы Европы: в неё включились колониальные империи и государства со всех континентов. В 1917 году в конфликт вступили Соединённые Штаты, что существенно укрепило позиции Антанты (Франция, Великобритания, Россия, Италия и США).
6. Окончание войны
11 ноября 1918 года было подписано перемирие между Антантой и Германией, завершившее боевые действия. За перемирием последовала Парижская мирная конференция, на которой был заключён Версальский договор и переписана карта Европы.
