Американские корабли и самолеты не были в состоянии готовности к нападению. Орудия на кораблях были без боеприпасов и у орудий никого не было. Кроме того, самолеты не были вооружены и не были готовы к взлету. Такое состояние неподготовленности облегчило японцам успех в атаке. Они смогли нанести внезапный удар по американским кораблям и самолетам, причинив значительный ущерб и человеческие жертвы.