Билли Кид: жизнь и преступления
Если нужно назвать персонажа, полностью воплощающего образ американского Дикого Запада, то это — конфликт между маршалом Пэтом Гарреттом и разбойником Билли Кидом.
Уильям Генри МакКарти (известный как Билли Кид) родился в Нью‑Йорке около 1859 года. Отец умер, когда ребёнок был ещё маленьким, и вместе с матерью Кэтрин и её братом он переезжал из штата в штат, пока мать не нашла нового партнёра. В 1874 году мать умерла в Силвер‑Сити, Нью‑Мексико, а отчим уехал в Аризону.
Оставшись без поддержки, молодой Уильям оказался на улице, где начал сталкиваться с законом. Он быстро заработал дурную славу благодаря умению спасаться из тюрем после конфликтов, зачастую заканчивавшихся гибелью противников. В ряде случаев он действовал в обороне.
В 1877 году репутация Кида как «стрелка» привела к найму его Джоном Х. Танстоллом, англичанином, участвовавшим в торговой войне за поставки мяса армии и индейским резервациям в Линкольне, Нью‑Мексико. Танкстолл и его соперник, бывший офицер армии Лоуренс Г. Мёрфи, имели мощных покровителей, и конфликт перерос в открытую войну с несколькими смертельными исходами. Билли Кид участвовал в некоторых из этих столкновений.
Обвинение в убийстве шерифа лишило Кида возможности получить помилование, объявленное новым губернатором Нью‑Мексико Льюисом Уоллесом (автор «Бен‑Гура»). На его голову был объявлен крупный баунти, хотя до сих пор остаются сомнения, какие из приписываемых ему убийств действительно имели место.
Пэт Гаррет: от стрелка к маршалу
Пат Гарретт — типичный представитель «пистолетного» поколения XIX‑го века, которое в какой‑то момент переходило на сторону закона, надев звезду маршала и охотясь за бывшими товарищами‑разбойниками. Легенды о его отношениях с Билли Кидом мнительны: факт их знакомства подтверждён, но дружбы между ними, как утверждают некоторые, нет.
Для Гарретта поимка Кида стала делом всей жизни. В 1880 году он арестовал «малыша», и тот был приговорён к смерти после суда в Линкольне, однако Билли вновь сбежал, убив двух помощников шерифа.
Последняя схватка
14 июля 1881 года, получив наводку от друга Кида, Гарретт нашёл его на ранчо в Форт‑Саммер, Нью‑Мексико. Три выстрела закончили жизнь Билли Кида, которому тогда было всего 21 год. Позднее многие из приписываемых ему преступлений были поставлены под сомнение, но образ Билли Кида закрепился в истории как прототип разбойника Дикого Запада.
Для желающих углубиться в эту тему рекомендую книги Грегорио Довала «Краткая история Дикого Запада: стрелки и разбойники» и Марка Ли Гарднера «В ад на быстром коне», которые стали основными источниками этой статьи.
