Если и существует история, которая идеально отражает представление об американском Диком Западе, которое у всех нас сложилось, так это противостояние маршала Пэтт Гаррет и преступник Билли Кид.
О фигуре бандита Уильяма Бонни и его кровавой истории смерти написано немало еще с подросткового возраста. Уильям Генри Маккарти родился в Нью-Йорке около 1859 года. Его отец умер в детстве, и юный Уильям путешествовал по разным штатам со своей матерью Кэтрин и ее братом, пока она не нашла нового партнера. В 1874 году мать Уильяма умерла в Силвер-Сити, штат Нью-Мексико, а отчим уехал в Аризону.
Билли вынужден искать жизнь и начинает спотыкаться с правосудием и зарабатывает определенную известность, особенно благодаря своей способности сбегать из различных тюрем, в которых он был заключен, после различных происшествий, закончившихся смертью его противников, хотя в некоторых случаях создается впечатление, что Бонни действовала в целях самообороны.
В любом случае, в 1877 году репутация молодого Уильяма как стрелка привела к тому, что его нанял Джон Х. Танстолл, англичанин, который находился в Линкольне, штат Нью-Мексико, в разгар торговой войны, для контроля над государственными контрактами на поставку мяса. для армии и индейских резерваций. И Танстолл, и его соперник, бывший армейский офицер Лоуренс Дж. Мерфи, имели влиятельных сторонников, и дело переросло в открытую войну, в результате которой погибло несколько человек. Вследствие высокого положения обоих претендентов некоторые из погибших были назначены представителями закона. Билли Кид был причастен к некоторым из этих смертей.
Именно то обвинение, которое тяготило Билли в убийстве шерифа это лишило его возможности воспользоваться помилованием, положившим конец конфликту в Линкольне и назначенным новым губернатором Нью-Мексико, персонажем, о котором мы уже неоднократно говорили в блоге:Льюис Уоллес, автор романа «Бен-Гур» .
Билли стал одним из самых известных преступников на Западе и увидел цену, назначенную за его голову. Есть сомнения относительно того, совершил ли Бонни какое-либо из убийств, в которых его обвиняли, но правда в том, что он стал главной целью закона и охотников за головами на территории.
И именно в этот момент на сцену выходит другой главный герой нашей истории, Пэт Гарретт. История Гаррета — это история широко повторяющейся фигуры на беспокойном Западе XIX века:история стрелка, который в какой-то момент переходит на сторону закона, соглашается носить звезду и преследует тех, кто до недавнего времени был его товарищи искатели приключений.
О предыдущих отношениях Пэта Гарретта и Билли Кида сложено немало легенд. То, что они знали друг друга, ясно доказано; то, что они были друзьями, как утверждают некоторые, — это не так. Дело в том, что для Гаррета поимка Билли становится задачей всей его жизни. Фактически, в 1880 году Пэт арестовывает «Малыша», приговоренного к смертной казни после суда в Линкольне, но Билли сбегает из тюрьмы, убив двух заместителей шерифа.
Наконец, 14 июля 1881 года, по наводке друга Билли, Гарретт обнаружил его на ранчо в Форт-Саммер, штат Нью-Мексико, и произвел три выстрела, которые положили конец жизни Билли «Кида». На момент смерти ему был двадцать один год, и его причастность ко многим приписываемым ему смертям с тех пор подвергалась сомнению, но Билли «Малыш» вошел в историю как прототип преступника американского Дикого Запада. /П>
Еще раз вынужден порекомендовать тем, кто хочет больше узнать об этой и других историях Запада, книгу Грегорио Доваля «Краткая история Дикого Запада. Стрелки и преступники». Точнее, применительно к истории Билли «Малыш» и Пэт Гарретт, я рекомендую книгу Марка Ли Гарднера «В ад на быстрой лошади». Оба послужили источником для этой записи.
