Вторая половина XIX века была временем бурных перемен: появились новые государства — Германия, Италия, Япония, а Франция и Великобритания активно вели империалистическую политику. В этот период США переживали быстрый экономический рост, известный как «Кинпика‑эра». На посту 18‑го президента страны стоял Резерфорд Б. Хейз, но он не смог принять эффективных мер против проблем, вызванных стремительным социальным развитием.
Ранние годы Резерфорда Б. Хейза
Семья Хейзов, одна из старейших шотландских иммигрантских семей, поселилась в Делавэре в первой половине XVII века. Резерфорд родился в Огайо, где в детстве воспитывались его мать и младший брат после смерти отца.
Блестящий студент, Хейз учился в Кеньонском колледже (Огайо), а затем поступил в Гарвардскую юридическую школу. После получения диплома стал адвокатом, но в 1861 году вступил в армию. Уже в 1862 году был повышен до полковника, а к концу Гражданской войны — до майора‑генерала.
Большинство американских президентов были либо военными, либо юристами; сочетание обоих профессиональных путей встречается редко.
Выборы 1876 года
Хейз победил на выборах 1876 года с наименьшей разницей в истории — 185 голосов в его пользу против 184 за соперника. Результат вызвал многочисленные споры и подозрения в фальсификациях, поскольку происходил в период Реконструкции после Гражданской войны. По мнению критиков, в голосовании имел место «тайный» договор с южными штатами, из‑за чего Хейз получил прозвище «Господин Икасама».
Президентство (19‑й президент США)
Сразу после вступления в должность Хейз вывел федеральные войска из Юга. Это способствовало росту линчеваний и насилия в отношении афроамериканцев, а сам президент, по его словам, «лучше оставить черных людям Юга». Он также поддерживал политику, выгодную богатым и могущественным, подавляя трудовые конфликты силой и продвигая интересы индустриального капитализма, унаследованные от администрации Гранта.
Эпоха, в которой он правил, получила название «Позолоченный век» (Gilded Age) — время, когда общество было озабочено добычей золота, идеалы отступали на задний план, а коррупция процветала. Политика Хейза типична для этого периода, без выдающихся новшеств.
Поздние годы
Хейз объявил, что не будет баллотироваться на второй срок, и в 1880 году не участвовал в выборах. После ухода из Белого дома он посвятил себя вопросам образования и продолжал жаловаться на растущее неравенство между богатыми и бедными в США.
С ростом влияния промышленных магнатов, таких как Джон Д. Рокфеллер, президент утратил возможность влиять на экономическую политику. Возможно, Хейз действительно был ограничен в своих действиях.
Резерфорд Б. Хейз скончался в 1893 году в своем доме в Огайо, в возрасте 70 лет.
