Непопулярный президент США, правивший в период обострения конфликта между Севером и Югом.
Среди президентов XIX века особое место занимают те, чья политика вызывала наибольшее недовольство избирателей — от Эндрю Джексона до Теодора Рузвельта. Именно в это время Америка стремительно развивалась, но её влияние на международной арене оставалось ограниченным, а внутри страны усиливался раскол по вопросу рабства.
Франклин Пирс, ставший 14‑м президентом, считается одним из самых неудачных глав государств в истории США.
Первый президент, родившийся в XIX веке
Франклин Пирс родился в 1804 году в штате Нью-Гэмпшир. Его отец, Бенджамин Пирс, был командиром в армии колонистов во время войны за независимость и дважды служил губернатором штата.
В 15 лет Пирс поступил в Колледж Боудоина, где изучал право, а после окончания стал адвокатом. Он последовательно занимал посты в законодательных органах Нью-Гэмпшира, в Палате представителей и Сенате США, а также служил прокурором штата. Во время войны с Мексикой (1846‑1848) Пирс прошёл путь от капитана до бригадного генерала.
В 1852 году он выдвинулся кандидатом от Демократической партии и победил на выборах, став 14‑м президентом США.
Президентский срок (1853‑1857)
Период правления Пирса считается «чёрной страницей» американской истории. В 1852 году вышел роман Гарриет Стоу «Хижина дяди Тома», который резко обнажил ужасы рабства и усилил аболиционистские настроения в стране.
Несмотря на растущее общественное давление, Пирс поддержал продление рабства. Он отменил «Миссурийский компромисс» 1820 года и принял спорный Канзас‑Небраскский акт 1854 года, позволяющий жителям новых территорий самостоятельно решать вопрос о статусе рабства.
Эти меры спровоцировали образование Республиканской партии под руководством Авраама Линкольна и ускорили раскол между Севером и Югом. Пирс также поддержал «Манифест о захвате Кубы», предлагая присоединить остров к США как рабскую территорию, что вызвало резкую критику со стороны Европы.
В 1856 году произошёл конфликт в Канзасе, когда сенатор из Массачусетса Фрэнк Чепмен (правильное имя — Фрэнк Чепмен) был атакован сенатором из Южной Каролины, что ещё больше обострило противостояние сторон.
Личная жизнь Пирса также была полна трагедий: за время его президентства умерли три ребёнка. После ухода с поста он стал зависим от алкоголя и скончался от цирроза печени в 1869 году.
Оценка деятельности Франклина Пирса
Несмотря на то, что Пирс пришёл к власти в чрезвычайно сложный период, его неспособность решить вопрос о рабстве и его провокационные законы сделали его одним из самых непопулярных президентов в истории США. Он усилил напряжённость между Севером и Югом, что в конечном итоге привело к гражданской войне.
Однако стоит отметить, что при Пирсе национальная экономика продолжала расти, что показывает, что политическая некомпетентность не всегда препятствует экономическому развитию.
