Миллард Филлмор — второй в истории США президент, пришедший в кабинет после должности вице‑президента. Он возглавил страну в 1850‑м году, приняв на себя руководство после смерти Захарии Тейлора.
От бедных корней к политической арене
Филлмор родился в 1800‑м году в простой бревенчатой хижине в штате Нью‑Йорк. Его семья была бедна, он не смог получить полноценного школьного образования и в 14 лет стал учеником, совмещая работу и учебу.
Сначала он работал клерком у судьи, где начал изучать право. Позже перешел в юридическую фирму, а затем открыл собственную практику, которая, по некоторым данным, действует до сих пор. Среди партнёров была Натаниэль Келси Холл, который позже стал министром почты и телеграфа США.
В 1828‑м году Филлмор был избран в законодательное собрание штата Нью‑Йорк, а в 1832‑м — в Палату представителей от партии вигов. В 1848‑м году, когда виг Захарий Тейлор стал президентом, Филлмору было предложено место вице‑президента, отчасти как попытка привлечь голоса из свободных штатов.
Политика и противоречивость
Филлмор лично не владел рабами, но поддерживал идею сохранения рабства в новых штатах, в том числе в Калифорнии, чтобы избежать раскола страны. Эта позиция сделала его непопулярным как среди аболиционистов, так и среди сторонников полного отказа от рабства.
После смерти Тейлора в июле 1850‑го года Филлмор стал 13‑м президентом США. Его президентство ознаменовалось принятием «Компромисса 1850‑го», включающего закон о возвращении беглых рабов (Fugitive Slave Act) и ряд мер, направленных на ограничение расширения свободных территорий.
Филлмор также продолжил политику принудительного переселения коренных американцев, усилив давление на их земли. При нём стартовал проект строительства трансконтинентальной железной дороги, а в 1852‑м году в Японию был отправлен комиссар Мэттью Перри, открывший страну для западных держав.
Последующая жизнь и наследие
После завершения срока Филлмор не был переизбран и ушёл из политики. Он участвовал в основании Университета Буффало, но в целом его президентство считается малоэффективным. Филлмор умер в 1874‑м году, оставаясь одним из самых непопулярных президентов в истории США.
Во время Гражданской войны он открыто поддерживал Конфедерацию и выступал против Авраама Линкольна.
Оценка историков
Большинство историков относят Филлмора к числу худших президентов США: отсутствие значимых достижений, поддержка рабства и конфликтная политика в отношении коренных народов делают его правление темным пятном в американской истории.
