Краткая биография
Джеймс Нокс Полк (1795–1849) родился в Северной Каролине в семье владельца плантации. С детства страдал от болезней, но благодаря помощи известного врача смог окончить Университет Северной Каролины в 1818 году и начал карьеру юриста.
Политическая карьера до президентства
Полк начал работать в политике в Теннесси: в 1825 году стал членом Палаты представителей штата, а в 1835 году — спикером. В 1839 году он был избран губернатором Теннесси, где зарекомендовал себя как энергичный реформатор.
После поражения Мартина Ван Бьюрена в вопросе о присоединении Техаса к США Демократическая партия выдвинула Полка в качестве кандидата на президентские выборы 1844 года.
Президентство (1845‑1849)
Территориальная экспансия
Полк объявил о своей готовности расширять границы страны, используя концепцию «манифестной судьбы». За время одного срока он добился двух ключевых достижений:
- Заключения Договора в Орегоне (1846 г.) с Великобританией, который установил 49‑ю параллель как границу между США и Канадой.
- Победы в Мексиканско‑американской войне (1846‑1848) и подписания Гвадалупе‑Хидальго (1848), в результате чего США получили Калифорнию, Неваду, Юту, Аризону, Нью‑Мексико, Вайоминг и Колорадо.
За приобретённые территории США заплатили Мексике 18 млн долларов (частично в виде долгов).
Тарифная политика
Полк заменил «чёрный тариф» Джона Тейлора (35 %) на более либеральный тариф Уокера (25 %). Это решение получило широкую поддержку южных штатов, где экономика была ориентирована на экспорт хлопка. Несмотря на снижение ставки, доходы от таможенных пошлин выросли в полтора раза, что усилило финансовую базу государства.
Тариф Уокера стал одним из факторов, предвещающих Гражданскую войну: промышленный Север выступал за протекционизм, а аграрный Юг — за свободную торговлю.
Личная оценка
Полк считается президентом, который выполнил почти все обещанные в предвыборной кампании задачи: расширил территорию страны, упрочил её экономическое положение и провёл важные реформы в таможенной политике. Его правление часто называют «последним великим президентом из Юга». После его смерти через 103 дня после ухода с поста (в возрасте 53 лет) он стал примером того, как интенсивная работа может сократить жизнь.
В Японии Полк мало известен, но его пример демонстрирует, как важны соблюдение предвыборных обещаний и решительность в реализации национальных целей.
Изображение
