Томас Джефферсон – третий президент США, стремившийся включить запрет рабства в Декларацию независимости

В национальном парке Маунт‑Рашмор находятся массивные каменные статуи четырёх президентов США: Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна.

Рассмотрим более подробно Томаса Джефферсона – одного из авторов Конституции и третьего президента Соединённых Штатов.

Один из величайших президентов

Джон Ф. Кеннеди однажды сказал, что среди приглашённых к ужину в Белом доме 49 лауреатов Нобелевской премии, самым выдающимся был именно Томас Джефферсон – человек, чьи идеи сформировали основу американской демократии.

Томас родился в Вирджинии в семье крупного плантатора, был третьим ребёнком. Уже в девять лет он начал изучать латинский и французский языки, а в пятнадцать лет после смерти отца унаследовал 20 акров земли и десять рабов.

Он был полиглотом и полиматом: изучал язык, историю, философию, математику и естественные науки, иногда работая над учёбой по 15 часов в сутки. Любил скрипку и классическую литературу, в частности Гомера.

Получив юридическое образование, Джефферсон стал адвокатом, часто защищая интересы свободных чёрных людей. В 1760‑х годах он построил поместье «Монтичелло», которое позже было включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Для строительства поместья Джефферсон взял крупный кредит и привёз туда большое количество рабов. Некоторые из них получили образование и небольшую степень свободы.

Помимо юридической практики, он был членом Вирджинского парламента, выступал против британского закона о пошлинах (Stamp Act) и отстаивал принцип «нет налогообложения без представительства». Хотя сам он изначально не планировал независимость, после начала войны за независимость в 1775 году стал представителем Вирджинии в Континентальном конгрессе.

Вместе с Джоном Адамсом и Бенджамином Франклином Джефферсон участвовал в разработке Вирджинской декларации прав и конституции, ставших прообразом Декларации независимости и Конституции США.

В оригинальном тексте Декларации Джефферсон включил пункт, запрещающий рабство, но он был вычеркнут под давлением влиятельных плантаторов. Позднее он смог добиться принятия закона, запрещающего импорт рабов.

Политическая карьера

После независимости Джефферсон продолжал работать над формированием американского законодательства, включая гарантии свободы вероисповедания. Он также служил послом в Франции (1785‑1789), а после возвращения стал первым министром иностранных дел при президенте Джордже Вашингтоне.

В 1790‑х годах Джефферсон возглавил Дэмократико‑республиканскую партию, а в 1796‑м году стал вице‑президентом при Джоне Адамсе. В 1800‑м году он был избран третьим президентом США.

Внутренняя политика Джеймса включала снижение налогов и увеличение доходов от таможенных пошлин – меры, схожие с теми, которые предлагал президент Трамп в 2019 году.

Во время его президентства США вели Барбарские войны против триполийского государства, подконтрольного Османской империи, и Джефферсон лично руководил морскими операциями.

Он также учредил Военную академию, купил у Наполеона территорию Луизианы, удвоив площадь страны, и основал Университет Вирджинии, ставший одним из первых публичных университетов США.

Томас Джефферсон умер 4 июля 1826 года – ровно через 50 лет после принятия Декларации независимости. В тот же день скончался и Джон Адамс.

Личное оценивание

Джефферсон был чрезвычайно трудолюбив, в поздние годы читал Коран и продолжал заниматься самообразованием. Он родился в богатой семье, но стремился к освобождению рабов, что делает его фигурой, вызывающей противоречивые оценки.

Хотя он не смог полностью решить проблему рабства, его идеи о свободе и равенстве остаются краеугольным камнем американской политической мысли.

Таким образом, Томас Джефферсон безусловно входит в число величайших президентов США.