Сельское хозяйство
- Фермерство — большинство жителей западных территорий занималось выращиванием зерновых культур (пшеница, кукуруза, овёс, ячмень) и картофеля.
- Скотоводство — крупный бизнес: коровники и овцеводческие фермы, пастухи‑ковбои перегоняли скот по обширным пастбищам.
Горнодобывающая отрасль
- Золотодобыча — золотой преслед (золотая лихорадка) начался после открытия золота в Калифорнии в 1848 году и привлек тысячи искателей в Калифорнию, Колорадо, Неваду, Аризону.
- Серебряные рудники — в Неваде, особенно в месторождении Комсток, добывали одни из самых богатых в мире залежей серебра.
Транспорт
- Строительство железных дорог — железные пути стали артерией развития Запада, позволяя быстро перевозить людей и товары на большие расстояния.
- Коучевые перевозки — до появления железных дорог вахтовики управляли экипажами лошадей, доставляя пассажиров и груз в труднодоступные места.
Прочие занятия
- Правоохранительные органы — шерифы и маршалы поддерживали порядок в условиях скудного количества полицейских.
- Военная служба — армия США охраняла границы, защищала поселения от нападений коренных народов.
- Образование — в новых поселениях открывались школы, учителя были востребованы.
- Медицина — требовались врачи и медсестры для лечения больных и раненых.
- Розничная торговля — в городах появлялись универсальные магазины, продающие продовольствие, одежду, инструменты.
- Гостиницы и рестораны — обслуживали путешественников и новых жителей.
