По данным Министерства сельского хозяйства США (USDA), в 1840 году около 72% американской рабочей силы было занято в сельскохозяйственном секторе. Это число неуклонно снижалось в течение XIX века по мере индустриализации и урбанизации экономики Соединенных Штатов.