Северные штаты
- Постепенная отмена рабства: Многие жители Севера поддерживали идею постепенной отмены рабства, считая её моральным и экономическим императивом.
- Движение «Свободная почва»: Партия Free Soil, основанная в 1848 г., выступала за ограничение рабства только существующими рабовладельческими штатами и против его распространения на новые территории.
- Подземная железная дорога: Северяне помогали беглым рабам, создавая сеть тайных маршрутов и убежищ, позволяющих им добраться до свободы в Северных штатах или Канаде.
Южные штаты
- Поддержка рабства: В южных штатах преобладала прорабовладельческая позиция, аргументировавшая необходимость рабства для экономического процветания Юга и его «божественное» предназначение.
- Права штатов: Южанам было важно сохранять автономию штатов, утверждая, что федеральное правительство не имеет права вмешиваться в институт рабства.
- Нуллификация: Некоторые штаты, например Южная Каролина, заявляли о праве аннулировать федеральные законы, которые они считали неконституционными, в том числе и законы, касающиеся рабства.
Различия в позициях по вопросу рабства стали главным источником напряжённости, приведшим к Гражданской войне в США.
