Устные сообщения
Большинство беглых рабов получали сведения о Подземной железной дороге от родственников и друзей, которые уже смогли обрести свободу. Такие личные рассказы передавались из уст в уста и служили основным источником информации.
Тайные коды
Афроамериканские общины разрабатывали специальные коды, позволяющие обсуждать путь к свободе незаметно для надзирателей. Например, вопрос о «самом удобном маршруте поезда» мог на самом деле означать запрос о маршруте Подземной железной дороги.
Отсутствие официальных источников
Подземная железная дорога не имела печатных материалов или официальной рекламы, поэтому использовались исключительно скрытые методы передачи информации.
