Закон о переселении индейцев 1830 года, который ранее сыграл важную роль в перемещении и переселении многочисленных племен из восточной части страны на запад от реки Миссисипи, задал тон федеральной политике в этот период времени. Племена, проживавшие на равнинах на западе, такие как черноногие, сиу и шайенны, испытали огромные потрясения в результате открытия ценных металлов, особенно золота, а также строительства железных дорог.
Некоторые правительственные лидеры агрессивно выступали за развитие и расширение американских территорий, что привело к серии конфликтов и жестоких столкновений с коренными племенами. Печально известная резня в Сэнд-Крик в 1864 году, которая привела к несправедливой гибели сотен мужчин, женщин и детей шайеннов, была одним из самых шокирующих и тревожных событий того времени. Другие инциденты с применением насилия, такие как битва при Литтл-Биг-Хорне в 1876 году, в которой сиу разгромили отряд под командованием Джорджа Кастера, способствовали всеобщим беспорядкам того времени и усилению враждебности между двумя сторонами.
Помимо использования военной силы, правительство также применяло политику, направленную на подавление и подрыв культурных традиций индийских общин. Стремясь ассимилировать американских индейцев, правительство приняло такие меры, как создание школ резерваций, где детей обязали изучать английский язык и не позволяли им соблюдать свои традиционные обычаи.
Федеральная политика в отношении равнинных индейцев в 1860-х и 1870-х годах в конечном итоге носила репрессивный, сеющий разногласия характер и характеризовалась неуважением к правам и традициям коренных народов. Эта стратегия оставила длительное негативное наследие, которое до сих пор оказывает влияние на индийские культуры и общины.
