В начале XIX века вопрос о рабстве стал главной причиной раскола Соединённых Штатов. Различия между Севером и Югом оказались фундаментальными: Север – индустриальный, городской, с растущим числом свободных рабочих; Юг – преимущественно аграрный, где экономика опиралась на плантации и рабский труд.
Моральный и экономический конфликт
Северные жители всё активнее выступали против рабства по моральным соображениям, тогда как южане защищали его как необходимый элемент своего экономического выживания. Политические споры о расширении территории и балансе сил между регионами лишь усиливали напряжённость.
Миссурийский компромисс (1820 г.)
Компромисс временно успокоил ситуацию, позволяя принять Миссури как рабовладельческий штат и штат Мэн как свободный. Однако это лишь отсрочило неизбежный конфликт.
Рост аболиционистского движения
В 1830‑х и 1840‑х годах на Севере усилилось движение за отмену рабства, а напряжённость между регионами возрастала.
Мексика‑Американская война и новые территории
После войны 1848 года США получили обширные земли на западе. Вопрос о том, будет ли там рабство, вновь стал центральным: южане хотели расширить институт, северяне – против.
Акт Канзас‑Небраска (1854 г.)
Закон отменил Миссурийский компромисс и предоставил жителям Канзаса и Небраски право самостоятельно решать вопрос о рабстве. Это привело к кровавому конфликту «Кровавый Канзас», который ещё глубже разобщил страны.
Выбор Линкольна и начало войны
В 1860 году к власти пришёл республиканец Авраам Линкольн, выступающий против расширения рабства. Его избрание спровоцировало отделение ряда южных штатов и начало Гражданской войны в 1861 году.
Гражданская война в основном велась за вопрос рабства и завершилась в 1865 году победой Союза и полной отменой рабства в стране.
