День благодарения в начале Гражданской войны
В первые годы конфликта традиция празднования Дня благодарения оставалась в основном региональной и была особенно распространена в штатах Новой Англии, таких как Массачусетс. По мере того как битвы разгорались по всей стране, солдаты, находившиеся вдали от дома, тосковали по привычным обычаям, в том числе по праздничным трапезам, которые они отмечали в родных штатах.
Праздник стал важным способом поддерживать связь с домом, поднимать мораль и создавать ощущение единства в тяжёлые времена.
Объявление национального праздника
В конце войны президент Авраам Линкольн издал указ, устанавливающий последний четверг ноября национальным Днём благодарения. Этот шаг положил начало превращению праздника в общенациональное событие.
Знаковые случаи празднования
Одним из самых ярких примеров стал 1863 год в разорённом войной Мэриленде. После серии побед Союза летом, Линкольн объявил, что последний четверг ноября будет отмечен как национальный День благодарения. Празднование получило особое значение благодаря победам при Геттисберге и Виксбурге и стало символом надежды для будущих поколений.
В октябре 1864 года офицер Союза Джошуа Лоуренс Чемберлен описал, как в Питерсбурге, к востоку от Ричмонда, во время ожесточённого сражения был проведён благодарственный богослужебный обряд с алтарём и крестом.
