Мэриленд сыграл ключевую роль в стратегии Авраама Линкольна во время Гражданской войны. Ниже перечислены основные причины его важности.
1. Приграничный штат
Мэриленд находился на границе Северного и Южного блоков, граничил как с штатами Союза, так и с Конфедерацией. Линкольн понимал, что удержание Мэриленда в составе Союза критически важно, чтобы Конфедерация не получила доступа к столице — Вашингтону, округ Колумбия. Потеря штата могла бы серьёзно ослабить позиции Союза.
2. Железнодорожные сети
Благодаря своему расположению Мэриленд стал важным транспортным узлом для поставок и перемещения войск. Через его территорию проходили главные железные дороги, в том числе Baltimore and Ohio Railroad, связывающая Восточное побережье со Среднезападом. Линкольн активно стремился сохранить контроль над этими путями под флагом Союза.
3. Влияние на другие приграничные штаты
Линкольн рассматривал Мэриленд как «индикаторный» штат. Если он останется верным Союзу, это может склонить к аналогичной позиции и такие штаты, как Кентукки, Миссури и Делавэр. Успех в Мэриленде, несмотря на его рабовладельческий статус и экономические связи с Югом, мог стать примером для остальных.
4. Сепаратистские настроения
Хотя в Мэриленде было значительное число сторонников Союза, в штате также существовало сильное сепаратистское движение, и некоторые жители уже вступили в конфедеративные формирования. Линкольн понимал, что необходимо предотвратить отделение штата, которое усилило бы Конфедерацию.
5. Близость к столице
Вашингтон, D.C., находится непосредственно за границей Мэриленда. Любое проникновение конфедеративных войск в штат представляло бы прямую угрозу столице. Удержание Мэриленда позволяло Линкольну гарантировать безопасность Вашингтона и стабильную работу федерального правительства.
