1. Рабство
Рабство стало центральным поводом конфликта. Южные штаты сильно зависели от труда рабов на плантациях, в то время как в Северных штатах росло общественное и политическое сопротивление этому институту. Разногласия по вопросу сохранения или отмены рабства усиливали напряжённость между Севером и Югом и в конечном итоге привели к вооружённому столкновению.
2. Права штатов и секация
Южные штаты утверждали, что имеют конституционное право отделиться от Союза, если их интересы ущемляются. Северные штаты, напротив, считали, что Союз неделим и никакой штат не может выйти из него без согласия остальных. Спор о праве штатов на отделение стал ключевым фактором, ускорившим начало войны.
