1. Рабство
Южные штаты зависели от рабского труда для своей экономики, тогда как в Севере росло противодействие этой системе. Споры о рабстве стали центральным политическим конфликтом, способствовали отделению южных штатов и вспышке войны.
2. Права штатов
Южане утверждали, что штаты имеют право аннулировать федеральные законы, если считают их неконституционными. Это противоречило северному убеждению в необходимости сильного центрального правительства.
3. Западное расширение
Приобретение новых территорий на западе вызвало дебаты о том, будет ли в новых штатах разрешено рабство. Этот вопрос усиливал напряжённость между Севером и Югом.
