Ранние годы и образование
Хуниперо Серра (испанское имя — Мигель Хосе Серра Ферратер) родился 24 ноября 1713 года в Петра, на острове Майорка. В 16 лет он вступил в орден францисканцев в Пальме, выбрав религиозное имя в честь святого Хуниперо XIII века.
Священническая служба
В 1737 году Серра был рукоположён в священники и провёл около пятнадцати лет, преподавая философию в Университете Лукомайор. В 1749 году он добровольно отправился в миссионерскую работу в Новый Свет.
Миссионерская деятельность в Мексике
После прибытия в Веракрус и Мехико‑Сити Серра восемь лет служил в регионе Сьерра-Горда, а в 1758 году был перенаправлен в Нижнюю Калифорнию.
Создание миссий в Калифорнии
В 1767 году испанские власти назначили его руководителем группы францисканцев, отправившейся в Верхнюю (Alta) Калифорнию, недавно присоединённую к империи. В 1769 году Серра основал три первых миссии, включая Миссию Сан‑Диего де Алякá, ставшую первым постоянным европейским поселением в Калифорнии.
В дальнейшем он учредил ещё шесть миссий, пройдя огромные расстояния пешком, часто босиком, с тяжёлым крестом, и проповедовал коренным народам, приведя к христианству тысячи индейцев.
Трудности и последние годы
Серра сталкивался с конфликтами с местными племенами, нехваткой продовольствия и медикаментов, а к концу жизни его здоровье серьёзно ухудшилось. Тем не менее, он продолжал миссионерскую работу до своей смерти 28 августа 1784 года.
Наследие и оценка
Серра остаётся фигурой, вызывающей противоречивые оценки: его хвалят за миссионерский рвение и гуманитарные усилия, но критикуют за роль в колонизации Калифорнии и отношение к коренному населению.
В 1987 году папа Иоанн Павел II канонизировал Хуниперо Серру; его память отмечается 28 августа в календаре Римско‑католической церкви.
