Рейтинг популярности президентов США
Американцы, как и японцы, любят составлять рейтинги, в том числе и популярности президентов. На вершине списка неизменно находятся такие фигуры, как Франклин Рузвельт, Теодор Рузвельт, Авраам Линкольн, Джон Кеннеди и Джордж Вашингтон.
А в самом низу всегда оказывается один и тот же – Джеймс Бьюкенен, 15‑й президент США.
Карьера скромного президента
Бьюкенен жил в эпоху, когда страна стояла на грани раскола: север – индустриальный, юг – аграрный, зависевший от хлопка. Вопросы защиты торговли, свободной торговли и статуса рабства могли привести к разделению страны.
Он не смог управлять этим напряжением.
Джеймс Бьюкенен – единственный президент, родившийся в Пенсильвании; его родители были иммигрантами из Шотландии и Ирландии. Он получил образование в Диксонском колледже, стал юристом и начал политическую карьеру в Федеральной партии, участвавшей в войне 1812 года.
Бьюкенен был избран представителем Пенсильвании, затем занимал пост посла в России при администрации Эндрю Джексона и государственного секретаря при кабинете Порка. Его помолвка оборвалась трагически, и он остался единственным в истории США незамужним президентом.
После президентства Порка он стал послом в Великобритании, а в 1856 году был избран 15‑м президентом США.
Трудные времена правления
Бьюкенен был способным человеком, но его президентство совпало с экономическим кризисом 1857 года, вызванным мировым падением цен на зерно после Крымской войны. США пострадали от падения цен и банковских банкротств, а Бьюкенен оказался без возможности эффективно реагировать.
Кроме того, рост страны за счёт железных дорог и окончание золотой лихорадки привели к переизбытку капитала и финансовым крахам.
Самый серьёзный вызов – растущее разделение между Севером и Югом по вопросу рабства. Будучи демократом, Бьюкенен стремился к компромиссу, но его позиции были неясны, и к 1860 году южные штаты объявили о создании Конфедеративных Штатов Америки.
Гражданская война, начавшаяся после его отставки, стала самым кровавым конфликтом в истории США, с потерями почти в десять раз превышающими обычные военные потери.
Хотя Бьюкенен не был непосредственным инициатором войны, его неспособность успокоить напряжённость делает его часто упоминаемым как главный виновник кризиса.
Итого, Джеймс Бьюкенен остаётся самым непопулярным президентом США, чьё правление ознаменовалось экономическим спадом и приближением к гражданской войне.
