Трирема на латыни означает «три гребца» и относится к трем рядам гребцов, которые использовались на древнегреческих и римских военных кораблях. Каждый ряд гребцов сидел на разных уровнях корабля:верхний ряд был самым высоким, а нижний — самым низким. Верхний ряд гребцов пользовался самыми длинными веслами, а нижний ряд – самыми короткими. Такое расположение позволяло кораблю развивать большую скорость, поскольку гребцы могли грести в унисон. Триеры также были очень маневренными, так как их можно было быстро повернуть, используя весла на одной стороне корабля для гребли вперед и весла на другой стороне для гребли назад.