Коренными жителями острова Манхэттен были индейцы ленапе. Остров Манхэттен они назвали «Маннахатта», что означает «остров многих холмов». Народ ленапе жил на Манхэттене тысячи лет, занимаясь охотой, рыбалкой и сельским хозяйством. Это были мирные люди, и европейцы часто называли их «дедовским» племенем. Народ ленапе в конечном итоге продал остров Манхэттен голландцам, положив начало истории острова Манхэттен.