Конституционные положения, поддерживавшие рабство
В Конституции США были включены несколько статей, которые укрепляли институт рабства. Наиболее известным является компромисс «три пятых» (Статья I, раздел 2), согласно которому каждый раб учитывался как три пятых свободного человека при расчёте представительства в Палате представителей и выборе выборщиков.
Кроме того, статья IV, раздел 2, пункт 3 (так называемый «пункт о беглых рабах») обязывала возвращать беглых рабов их владельцам, даже если они находились в другом штате.
Положения, открывавшие путь к отмене
Тем не менее Конституция оставляла за Конгрессом возможность регулировать международную работорговлю (Статья I, раздел 9, пункт 1) и предусматривала возможность внесения поправок (Статья V). Эти положения создали юридическую основу для будущих реформ.
Тринадцатая поправка и окончательная отмена
В результате гражданской войны и политических усилий была принята Тринадцатая поправка, ратифицированная в 1865 году. Она полностью упразднила рабство и принудительный труд, за исключением наказаний за преступления.
Таким образом, Конституция США одновременно содержала элементы, поддерживавшие рабство, и механизмы, позволившие его отмену.
