Александр Гамильтон, Томас Джефферсон и Джеймс Мэдисон были тремя наиболее влиятельными отцами-основателями Соединенных Штатов. Все они были блестящими государственными деятелями и интеллектуалами, но имели совершенно разные политические взгляды. Одно из наиболее значительных разногласий между Гамильтоном и Джефферсоном произошло в 1790 году по вопросу государственного долга.
Гамильтон, министр финансов, считал, что федеральное правительство должно взять на себя долги штатов, оставшиеся после Войны за независимость. Он утверждал, что это поможет стабилизировать финансы страны и восстановить доверие инвесторов. Джефферсон, с другой стороны, выступал против принятия на себя государственных долгов. Он считал, что несправедливо просить налогоплательщиков в более богатых штатах оплатить долги более бедных штатов. Он также обеспокоен тем, что это предположение даст слишком много власти федеральному правительству.
Дебаты по поводу предположения были ожесточенными и страстными. В конце концов Гамильтон одержал победу, и федеральное правительство взяло на себя долги штата. Однако разногласия по этому вопросу оставили неизгладимое наследие раскола между федералистской и демократически-республиканской партиями.
