Ранние годы и места жительства
Натан Бедфорд Форрест родился 13 июля 1821 года в Чапел‑Хилле, графство Бедфорд, штат Теннесси.
В шестнадцать лет он бросил учёбу, чтобы помочь дяде кузнецом, а затем занялся торговлей рабами, что продолжалось примерно до 1841 года.
Позже он покинул Теннесси и переехал в графство Монро, штат Миссисипи. Кроме того, Форрест проживал в Хернандо (Миссисипи) и в Мемфисе (Теннесси).