Массачусетс был основан в 1620 году группой английских пуритан, известных как пилигримы. Их возглавляли Уильям Брэдфорд и Джон Карвер. Паломники покинули Англию из-за религиозных преследований и стремились основать новую колонию в Америке, где они могли бы свободно исповедовать свою религию. Они прибыли в то место, где сейчас находится гавань Провинстауна на реке Мэйфлауэр, и в конце концов поселились в Плимуте, который стал первым постоянным поселением в Новой Англии.