Основные причины
Изоляционизм и невмешательство. В 1914 году США придерживались традиции изоляции, ставя нейтралитет и отказ от участия в чужих конфликтах превыше всего. Большинство американцев считали, что страна должна сосредоточиться на внутренних делах и избегать европейских распрей.
Отсутствие непосредственной угрозы. В начале войны США не ощущали прямой угрозы своим интересам или безопасности. Хотя многие симпатизировали Антанте (Великобритании, Франции, России), конфликт казался слишком далёким географически и политически, чтобы вмешиваться.
Экономические связи с обеими сторонами. Американская экономика тесно связана как с союзниками, так и с Германией. Торговля с Британией и Францией была важна, а до начала войны сохранялись и контакты с Германией. Прекращение торговли с обеими сторонами могло бы нанести серьёзный удар по экономике США.
Ключевые события, изменившие позицию
Атаки немецких подводных лодок. Самым поворотным моментом стало потопление в 1915 году британского лайнера «Лузитания», в результате чего погибло 128 американцев. Этот инцидент, вместе с другими нападениями на американские торговые суда, вызвал гнев общественности и усилил поддержку вступления в войну на стороне Антанты.
Дипломатический скандал – телеграмма Циммермана. В начале 1917 года британцы перехватили и раскрыли тайную немецкую дипломатическую пропозицию Мексике о союзе против США. Публичное разоблачение телеграммы усилило антироссийские настроения и способствовало объявлению войны Германии 6 апреля 1917 года.
