- Изоляционизм и невмешательство: В начале войны в 1914 году США придерживались сильной традиции изоляционизма, подчеркивая нейтралитет и избегание иностранных конфликтов. Многие американцы считали, что США следует сосредоточиться на внутренних делах, избегать европейских затруднений и проводить мирную внешнюю политику.
- Отсутствие прямых угроз: Первоначально США не ощущали непосредственной угрозы своим национальным интересам или безопасности со стороны событий в Европе. Хотя существовали симпатии к союзным державам (Великобритании, Франции и России), США не хотели напрямую вмешиваться в конфликт, который казался географически и политически отдаленным.
- Торговля с обеими сторонами: США поддерживали значительные экономические связи как с союзными державами, так и с Германией. Торговля, особенно с Великобританией и Францией, была важна для экономики США, в то время как торговля с Германией, хотя и была нарушена войной, все еще имела экономическое значение. Нарушение торговли с обеими сторонами имело бы негативные экономические последствия для США.
- Атаки немецких подводных лодок: Наиболее значимым фактором, который в конечном итоге привел к вступлению США в войну, было потопление британского пассажирского корабля «Лузитания» немецкой подводной лодкой в 1915 году, в результате чего погибло 128 американцев. Это событие, наряду с другими инцидентами, связанными с нападениями на торговые суда США, вызвало общественное возмущение и усилило поддержку вмешательства на стороне союзников.
- Дипломатия военного времени и телеграмма Циммермана: Дипломатическая напряженность обострилась, поскольку Германия вела неограниченную подводную войну, без предупреждения топя торговые суда. В начале 1917 года британцы перехватили и опубликовали печально известную телеграмму Циммермана — секретное предложение Германии, предлагающее Мексике союз против США. Раскрытие телеграммы еще больше активизировало общественное мнение в США, что привело к объявлению войны Германии 6 апреля 1917 года.
