* Естественные права: Идея о том, что люди имеют определенные права просто потому, что они люди. Эти права включают жизнь, свободу, собственность и стремление к счастью.
* Ограниченное правительство: Идея о том, что правительство должно иметь лишь ограниченную власть над своими гражданами. Это не позволит правительству стать слишком могущественным и угнетать своих граждан.
* Разделение властей: Идея о том, что правительство должно быть разделено на три ветви:законодательную, исполнительную и судебную. Это не позволит какой-либо одной ветви стать слишком могущественной.
* Сдержки и противовесы: Идея о том, что каждая ветвь власти должна иметь определенные полномочия для проверки других ветвей власти. Это не позволит какой-либо одной ветви стать слишком могущественной.
Дебаты:
* Документы федералиста: Серия статей, написанных Александром Гамильтоном, Джеймсом Мэдисоном и Джоном Джеем под псевдонимом «Публиус». Документы федералистов выступали за ратификацию Конституции и устраняли многие опасения, возникшие у противников Конституции.
* Антифедералистские документы: Серия статей, написанных различными противниками Конституции. Антифедералистские документы выступали против ратификации Конституции и, среди прочего, выражали обеспокоенность по поводу отсутствия билля о правах.
* Массачусетская конвенция: Съезд, состоявшийся в Массачусетсе в 1788 году, чтобы решить, ратифицировать ли Конституцию. В съезде были серьезные разногласия, но в конечном итоге они проголосовали за ратификацию Конституции после того, как было решено, что в Конституцию будут добавлены поправки для защиты прав личности.
Билль о правах был включен в Конституцию, когда она была впервые принята в 1789 году.
