Ключом к контролю над рекой Миссисипи, захваченным генералом США Грантом 4 июля 1863 года, был город Виксбург, штат Миссисипи. Виксбург был стратегически важным городом, расположенным на высоком утесе с видом на реку Миссисипи. Это был крупный оплот Конфедерации и жизненно важный пункт снабжения армии Конфедерации на Западе. Захват Грантом Виксбурга расколол Конфедерацию на две части и дал Союзу контроль над рекой Миссисипи, главной артерией транспорта и торговли. Это стало важным поворотным моментом в Гражданской войне и помогло подготовить почву для победы Союза.