В колониальные времена Нью-Джерси не был штатом, свободным от рабов. Рабство было законным в Нью-Джерси с момента его основания в 17 веке до его отмены в 1804 году. За это время в Нью-Джерси проживало около 12 000 порабощенных людей. Большинство порабощенных людей в Нью-Джерси были африканского происхождения, но были также некоторые наемные слуги из числа коренных американцев и европейцев.