До официального отмены рабства в США в 1865 году в состояние невольного труда попадали люди разных национальностей, этнических и географических групп. Ниже перечислены основные категории, которые подвергались рабству или подобным формам принудительного труда.
Афроамериканцы
Большинство рабов в США были людьми африканского происхождения, привезёнными через трансатлантическую работорговлю. Они сталкивались с тяжёлыми условиями жизни, физическим, эмоциональным и психологическим насилием, а также с полной лишённостью личных прав.
Коренные народы Америки
Некоторые индейские племена, особенно в юго‑восточных и юго‑западных регионах, также становились объектом принудительного труда со стороны европейских колонизаторов и позже американского правительства. Чериоки, Чокто, Чикасо, Крик и Семинон часто подвергались захвату, принудительному перемещению и культурному уничтожению.
Ирландцы
В XVII‑XVIII веках значительное число ирландцев было отправлено в колонии в статусе индентурированных слуг. Хотя формально они не считались рабами, условия их труда часто были не менее тяжёлыми, а границы между индентурой и рабством стирались.
Китайцы
В середине XIX века в США прибыло множество китайских иммигрантов, которые работали в сельском хозяйстве, горнодобывающей отрасли и строительстве. Дискриминация, низкооплачиваемый труд и иногда почти рабские условия сопровождали их жизнь в стране.
Таким образом, до отмены рабства в США в состоянии принудительного труда находились не только афроамериканцы, но и представители коренных народов, ирландские иммигранты и китайские рабочие, а также другие группы, чьи судьбы зависели от их этнической и расовой принадлежности и исторических обстоятельств.
