Рабство в Соединенных Штатах было официально отменено 6 декабря 1865 года с ратификацией 13-й поправки к Конституции. Однако реальный процесс освобождения рабов начался раньше. В 1862 году президент Авраам Линкольн издал Прокламацию об освобождении рабов, которая объявила всех рабов на территории, контролируемой Конфедерацией, свободными. Это провозглашение не сразу освободило всех рабов в Соединенных Штатах, поскольку рабство все еще было законным в некоторых приграничных штатах и ​​в округе Колумбия. Тем не менее, это стало поворотным моментом в борьбе с рабством и проложило путь к окончательной отмене рабства по всей стране.