Хлопкоочистительная машина оказал огромное влияние на экономику Юга США перед Гражданской войной. Изобретенный Эли Уитни в 1793 году хлопкоочистительный станок произвел революцию в хлопковой промышленности, позволив намного быстрее и проще отделять хлопковые волокна от семян. Это привело к массовому увеличению производства хлопка на юге США, что, в свою очередь, привело к увеличению количества рабов, необходимых для работы на плантациях. Таким образом, хлопкоочистительная промышленность сыграла важную роль в развитии плантационной экономики на Юге и помогла сделать его одним из наиболее важных экономических регионов в Соединенных Штатах.