Основными целями политики сдерживания были:
- Не допустить дальнейшего расширения Советского Союза и коммунизма за пределы существующих границ.
- Ослабить Советский Союз и его государства-сателлиты политическими и экономическими средствами.
- Помогать антикоммунистическим движениям и правительствам по всему миру.
- Поддерживать баланс сил в Европе и других частях мира для сдерживания советской агрессии.
США проводили эту политику различными способами, в том числе:
- Доктрина Трумэна (1947 г.), которая предоставила экономическую и военную помощь Греции и Турции для оказания помощи в сопротивлении коммунистическим восстаниям.
- План Маршалла (1948 г.), который предоставил крупную экономическую помощь странам Западной Европы, чтобы помочь восстановить их после войны и укрепить их экономику против коммунистического влияния.
- Берлинский воздушный транспорт (1948-1949), с помощью которого США доставляли продовольствие и другие предметы первой необходимости в Западный Берлин во время советской блокады.
- Образование Организации Североатлантического договора (НАТО) в 1949 году — военного союза между США, Канадой и странами Западной Европы для сдерживания советской агрессии.
Сдерживание служило движущей силой внешней политики США в эпоху холодной войны. Однако с распадом Советского Союза в 1991 году и окончанием «холодной войны» политика сдерживания стала менее актуальной, и американская внешняя политика сместилась в сторону новых приоритетов.
