23 февраля 1967 года в немецкой части Северного моря произошла катастрофа, получившая широкую огласку. Во время урагана «Xanthia» спасательное судно «Adolf Bermpohl» потеряло весь экипаж, пытаясь спасти рыболовов у острова Гельголанд.
Сначала спасение рыболовов шло по плану
Семиметровые волны, ветер до 140 км/ч и температура воды — 4 °C сделали ситуацию критической. На расстоянии восьми морских миль к северу от Гельголанда в беде оказался рыбацкий кутер «Burgemeester van Kampen». Три голландских рыбака сообщили сигнал «Mayday», так как судно начало тонуть.
Служебный катер спасательной службы DGzRS «Adolf Bermpohl», под командованием капитана Пола Иоганна Денкера, бросился на помощь.
Неожиданный поворот
По плану спасатели должны были передать рыболовов на дочернее судно и затем отправить их в безопасное место. Однако в момент перехода кутер накрыло гигантской волной, вероятно, погребшей дочернее судно. Связь прервалась, и четыре спасателя вместе с тремя рыбаками были смыты в открытое море, где погибли.
«Adolf Bermpohl» без экипажа
Через сутки после происшествия помощник по снабжению острова Гельголанд, Хиннерк Пик, обнаружил дрейфующее судно «Adolf Bermpohl» к югу от острова. Двигатели работали, но на борту никого не было. Пик позже вспоминал эту сцену как «самое страшное воспоминание».
Природа победила человека
Позже грузовое судно обнаружило дочернее судно «Vegesack», плавающее килем вверх. Пять членов экипажа, оставшихся на нём, также были найдены мертвыми. По мнению морского суда, спасатели и рыбаки не имели шансов выжить — природа оказалась сильнее человека.
Необъясненные детали
Точные причины трагедии до сих пор не раскрыты. Радио‑сообщения фиксируют успешную эвакуацию рыболовов и отсутствие проблем с экипажем, однако последующие наблюдения смотрящего на остров маяка предполагают, что «Adolf Bermpohl» пытался пройти в северный вход к Гельголанду, но так и не дошёл.
