В мае 1945 года британские военные командиры отдали приказ жителям Харена немедленно покинуть город. Считается, что в городе находились солдаты и лица, перемещённые вследствие войны. На протяжении трёх лет Харен превратился в польскую колонию, названную Мачков.
20 мая 1945 г. уже почти две недели после официального окончания Второй мировой войны в Европе, жители небольшого города Харен в Эмсланде надеялись, что смогут начать новую жизнь. Однако в воскресенье Пятидесятницы их планы резко изменились: по приказу британской оккупационной администрации от 19 мая немецкое население должно было покинуть город в течение 48 часов, чтобы освободить место для польских выселенных лиц, не способных или не желающих возвращаться в Польшу из‑за отсутствия транспорта и политической ситуации в их стране.
Временное выселение после войны
Герман Вихерс, назначенный мэром Харена оккупационными силами, 20 мая объявил: «Город будет эвакуирован для временного размещения иностранцев. Приём будет осуществлён в соседних населённых пунктах. Можно взять ценные вещи, одежду и бельё, но мебель, посуду и прочее оставлять нельзя». Около 1 000 семей — примерно 5 000 человек — вынуждены были за одну ночь покинуть 514 домов, искать укрытие у родственников и друзей в близлежащих деревнях, оставив большую часть своего имущества.
Мачков — польская анклав на Эмсе
После завершения боевых действий в Харен прибежали солдаты польской армии в изгнании, репатрианты и освобождённые из трудовых лагерей. К 21 мая эвакуация была завершена, и первые польские семьи прибыли в город. В течение последующих дней, недель и месяцев сюда пришло более 40 000 польских изгнанников. 24 июня город был переименован в Мачков и стал полностью польским, став центром польской оккупационной зоны в Эмсланде. Об этом даже писали зарубежные газеты:
«Харен — столица маленькой Польши, созданной для решения проблемы польских принудительных трудящихся, освобождённых после войны, которые не могут или не хотят возвращаться домой. Поляки уже избрали собственную администрацию, взяли на себя уход за немецкими плантациями и начали первый урожай», — Daily Mail, 1945.
Школы, больница, театр и кино
Молодые поляки, такие как художник Иосиф Шейнер, многие годы провели в концентрационных лагерях. В письме он вспоминал: «Впервые за шесть лет я жил в обычной комнате с кухней и туалетом. Мы жили скромно, но в Мачкове люди любили друг друга и создавали семьи». Поли́йцы быстро создали функционирующее сообщество: избрали мэра, сформировали городской совет, открыли школы и больницу, а также два театра и кинотеатр, вернувшимся жителям долгожданную культуру.
Беззаботные дети и тяжёлая жизнь в мокрых амбарах
Тем временем у выгоняемых жителей Харена начиналась жизнь в сельской местности, где им приходилось ночевать на соломе. По словам Хайнца Шепера, которому тогда было одиннадцать, «мы учились играть в волейбол, играли в настольный теннис, мальчики и девочки танцевали в зале. Мы не имели никаких забот». Старшее поколение же переживало из‑за потери домов, экономических трудностей и плохих условий жизни в сырых помещениях, что приводило к проблемам гигиены.
Сентябрь 1948 г.: Мачков вновь стал Хареном
Мачков просуществовал три года. За это время немецкие власти прилагали усилия, чтобы вернуть прежних жителей. Осенью 1946 года Польша вывела первых солдат из Мачкова, в сентябре 1947 года британские оккупационные силы передали город обратно немцам, а дома постепенно возвращались владельцам. В августе 1948 года последняя польская семья покинула Мачков, и 10 сентября в Харене прошла торжественная церемония возвращения прежнего имени.
