14 ноября 1675 года, в свой четырнадцатый день рождения, Карл II достиг совершеннолетия. Регентша Мария́на Австрийская продлила полномочия Валентинуса, получившего новые дворцовые посты и большую часть испанской монархии. Однако недовольство знати и народа привело к восстанию. При поддержке пропагандистских листовок Дон Хуан Хосе де Австрия, брат будущего короля, повторил действия 1669 года: собрав армию из 15 000 человек, он вошёл в Мадрид. Так называемый «восстание великих» (декабрь 1676) получило одобрение Совета государства (январь 1677). Валентинус был сослан на Филиппины, а Мария́на Австрийская — заключена в Алькасар в Толедо. 19 ноября 1679 года Карл II (18 лет) женился на Марии Луисе де Орлеан (17 лет), дочери Филиппа, герцога Анжу, и племяннице Людовика XIV, в окрестностях Бургоса.
Правление дона Хуана Хосе де Австрии
Дон Хуан Хосе де Австрия пришёл к власти как спаситель, обещавший возродить Испанию. Его реформистская программа включала меры против административной коррупции и создание Совета торговли, валюты и шахт (1679). Однако правление было осложнено плохими урожаями (1677‑1679), чумой в Картахене (1676) и частичным приостановлением платежей (1678), что сделало невозможным обещанное снижение налогов. Рост цен и отсутствие налоговых реформ усиливали напряжённость с аристократией, поддержавшей его к власти.
Внешняя политика ознаменовалась миром в Неймегене (1678), завершившим конфликт с Францией и снизившим популярность военных действий.
Правление герцога Мединасели
После смерти полубрата Карла II к власти пришли представители разных политических групп. Партия во главе с дона Хуаном Томасом де ла Серда, восьмым герцогом Мединасели, президентом Совета Индий и с 1680 года премьер-министром, поддерживала короля. Герцог сосредоточился на реформе торговли с Америкой и защите текстильной отрасли. В 1680 году в Мадриде прошёл знаменитый авто‑де‑фе, задокументированный художником Франсиско Рицци.
В денежной сфере Мединасели провёл монетарную реформу 1680 года, негативно отразившуюся на экономике, а в 1682 году реформировал сборы алькабалы.
Внешняя политика завершилась миром в Базеле (1684), но поражения в войне с Францией усилили общее недовольство. Под давлением придворных интриг он подал в отставку и уехал в Гвадалахару в июне 1685 года.
Правление дона Мануэля Хоакина Альвареса де Толедо, графа Оропеса
Граф Оропеса, совместно с Мединасели с июня 1684 года, стал главным министром. Его правление характеризовалось попытками фискальной, административной и церковной реформы по образцу французской администрации, а также мерами по восстановлению промышленности. Однако скандалы, враждебность части знати и влияние второй жены монарха, Марианы де Необург, вынудили его уйти в отставку 24 июня 1691 года. Финансовая ситуация 1690‑1700‑х годов была крайне напряжённой: расходы на похороны королевы Марии Луизы, свадьбу Карла II с Марианой де Необург и войны девятилетней войны требовали новых трат.
В 1698 году граф Оропеса, сторонник австрийской линии, вернулся в суд в качестве президента Совета Кастилии. Весной 1699 года в Мадриде произошли бунты «Los Gatos», которые стали предлогом его врагов для отстранения от власти и угрозы новых восстаний.
Царствование Карла II
Период правления Карла II отмечен ростом политической силы королевств и местных олигархий, что получило название неофорализм — интервенционизм периферийных территорий в отношении центральной власти. В последние десятилетия этого термина уделяется внимание как сотрудничеству монархии с королевствами, так и всплескам политических и социальных восстаний.
Среди них особенно выделяется мятеж в итальянском городе Мессина (1674‑1678), столице Сицилии. Экономический кризис и благосклонность монархии к сицилийской аристократии Пальмера подорвали лояльность Мессины, что привело к открытой восстанию в 1674 году при поддержке французской армии. После подписания мира в Неймегене (1678) порядок был частично восстановлен, но французские силы оставались в нескольких сицилийских крепостях.
На Сардинии маркиз Кама́раса, вице‑король, столкнулся с независимым парламентом, отстаивавшим резервирование государственных должностей за сардинской знатью и ограничение королевской бюрократии. Восстановление королевской власти прошло быстрее, чем на Сицилии, но сопровождалось убийствами, казнями и ссылками, включая смерть самого вице‑короля.
