Мигель де Сервантес Сааведра родился в Алькале‑де‑Энарес 29 сентября 1547 года. Он был четвертым сыном лицензированного хирурга дона Родриго де Сервантеса и доньи Леонор де Кортинас. Отец, глухой и бедный, переезжал с семьей по разным испанским городам — Вальядолиду, Мадриду и Севилье.
В 1568 году Сервантес обучался в школе гуманитарных наук под руководством Хуана Лопеса де Ойоса в Мадриде. Уже в 1569 году в сборнике «История похорон и отношения в честь покойной Изабеллы де Валоа» появились несколько его стихотворений, сопровождаемых восторженной предисловием.
Военная служба
Сервантес попал в службу к кардиналу Аквавиве и отправился в Италию, где вступил в ряды римской армии под командованием Диего де Урбины. Он сражался в битве при Лепанто на галле «Маркесса», где из аркебузы была повреждена его левая рука. По этой причине его прозвали «Манько де Лепанто». Позже он прошел лечение в госпитале в Месине.
Через год он присоединился к экспедиции дона Лопе де Фигероа, участвовал в завоевании Туниса и заслужил репутацию, позволившую ему попасть к герцогу Сесса, где он пытался получить командование компанией.
Пленение
Во время плавания на галле «Соль» у Марселя корабль столкнулся с пиратом‑албанцем Арнаутом Мами. Сервантес и его брат Родриго были захвачены алжирскими владыками и стали их рабами. Их хозяин, Али‑Мами, известный как Эль Кохо, держал их в плену более четырех лет, чередуя попытки бегства и спасения.
Сервантес написал письмо королевскому секретарю Матео Васкесу, в котором подробно описал способы проникновения в плен и предложил стратегию захвата. За подозрение в шпионаже ему было приговорено к двум тысячам порезов по ребрам.
Освобождение
В 1580 году францисканец Хуан Хиль выкупил Сервантеса, и тот вернулся в Испанию, но оказался в нищете, едва выше уровня бывшего пленника. Тем не менее он начал литературную деятельность, закончив первую часть «Ла Гаlатеа», получившую печатную лицензию в 1584 году.
В том же году Сервантес, уже имея внебрачную дочь от Аны Франсиска де Рохас, женился на Каталине де Палациос в Эскивиас. Отец Мигеля, дон Родриго де Сервантес, скончался без наследства, а в 1587 году Мигель получил небольшие финансовые привилегии из завещания, но из‑за неумелого управления ими попал в долги.
Он пробовал себя в различных коммерческих проектах — поставках масла и ячменя, а также в театре, сотрудничая с севадским актёром Родриго Осоррио. Неудачи привели к судебным разбирательствам, после чего Сервантес получил должность поставщика «Непобедимой Армады», но не смог получить назначение в Америку.
Литературный путь
20 сентября 1604 года в Вальядолиде он получил привилегию издавать «Эль Инженсиосо Хидальдо Дон Кихоте де ла Манча», первую часть которой выпустили в спешном издании. Книга сразу вызвала смех у читателей; даже король, увидев в толпе человека, хохочущего над «Дон Кихотом», произнёс: «Либо он сошёл с ума, либо читал Дон Кихота».
Сервантес продолжал писать, участвуя в собраниях «Академии Джунглей» на улице Аточа, а также вступил в благочестивый орден Священного Причастия и Третий орден Сан‑Франциска.
В 1613 году вышел его сборник «Новеллы», из которого он получил 1600 реалов от издателя Роблеса. В 1615 году был опубликован роман «Персил и Сегисмунда», где он признался в неизлечимом отёке. В начале 1616 года он писал Кардиналу Праймату, архиепископу Сандовалу, о своей тяжёлой болезни.
За несколько дней до смерти Сервантес принял окончание в Третий орден Сан‑Франциска. 22 апреля 1616 года он скончался; тело было перенесено соратниками‑терциариями с улицы Леон в церковь Тринитариас де Ха, где он был похоронен 23 апреля.
В 2016 году отмечалось четырёхсотлетие со дня смерти Мигеля де Сервантеса, сопровождавшееся публикацией онлайн‑хронологии его жизни.
