Сумерские города‑государства
До 2300 г. до н.э. равнина между Тигром и Евфратом была разбита на независимые города‑государства, которые периодически враждовали за ресурсы. У сумеров не было постоянных армий – в походы они собирали гражданские ополчения, обычно от 800 до 1000 человек.
Благодаря находке сэра Леонарда Вулли – Королевского знамени Ур – мы знаем, что сумерская пехота сражалась в формации фаланги. Воинов защищали кожаные шлемы, они носили копья длиной до 3 м с бронзовыми или медными наконечниками (медь была более доступна). Щиты, вероятно, делались из плетёного ивняка, покрытого кожей. Фаланги шли навстречу друг другу, сталкиваясь щитами и копьями; победителем становилась та сторона, которая дольше сохраняла строй и лучше «прокалывала» противника.
Защита включала кожаные плащи, усиленные бронзовыми пластинами; лишь вожди и вельможи часто надевали полные бронзовые шлемы.
Знамя Ур
Помимо пехоты, в армию входили лучники, но их было мало – сумерские луки из пальмовой древесины не отличались большой мощью. Более эффективными оказывались метатели камней (стрельцы), которые наносили удары по флангам вражеской фаланги. Наиболее ценились такие из Эриду и Ниппура, хотя причины этого неизвестны.
В «Королевском знамени Ур» также изображены боевые колесницы с четырьмя колёсами, запряжённые онатами. Современные реконструкции показали их медлительность и низкую манёвренность, поэтому они, вероятно, использовались лишь как показательное средство и для преследования уже разбитого врага.
Саргон Аккадский – реформатор армии
Когда города‑государства достигли пика своей активности, появился персонаж, изменивший всё – Саргон Аккадский. По автобиографическим текстам он был аккадцем, сыном жрицы‑одиночки, оставленной в корзине на реке. Корзину нашёл садовник короля Киша, принял ребёнка в свой двор. Позже Саргон стал лакеем, а после переворота захватил трон Киша.
Саргон Аккадский
Первой его реформой стало создание профессиональной армии. В одном из текстов он хвастается, что в столице Аккада (Агаде) насчитывается 5 000 профессиональных солдат, которых он кормит и платит из собственного кармана. Это обеспечивало их лояльность и позволяло поддерживать круглогодично постоянный контингент, в пять раз превышающий обычные гражданские отряды. При захвате города Саргон оставлял небольшую аккадскую гарнизонную часть, служившую как предупреждение и как центр обучения местных ополчений. По оценкам, общая численность армии при Саргоне могла достигать 35 000 человек – настоящую «Великую армию» того времени.
В арсенале реформы появились новые виды вооружения и тактики. Саргон сохранил фалангу, но её бойцы теперь были профессионалами, обученными более глубоко. К сумерским копьям он добавил сипарру – бронзовый «серп‑меч», используемый ранее только лидерами. Этот «серп» не предназначался для обычных ударов, а служил для захвата щита противника и открывания пути к шее, где уже подбирался копьё.
Саргон также ввёл в армию составной лук, известный ещё древним семитским кочевникам. Лук изготавливался из прочного дерева, укреплённого снаружи сухожилиями животных, а внутри – роговыми вставками, склеенными специальным клеем из отварных сухожилий и рыбой. В отличие от сумерского лука (мощность ~30 фунтов), составной лук выдавал более 55 фунтов, а с бронзовыми наконечниками стрел легко пробивали усиленные плащи сумерской пехоты. Благодаря этому аккадская фаланга получала поддержку мощного отряда лучников, который обстреливал врага с тыла, разрушая его строй ещё до схватки.
Количеcтво метателей камней также выросло: они перестали быть лишь мародёрами, а стали частью общих стрелковых залпов. Кроме того, в армию вошли осадные техники, позволяющие разрушать стены городов.
Саргон ввёл новую практику – набор победителей в свои ряды. Раньше побеждённые могли быть отпущены, казнены или проданы в рабство. Саргон помиловал их и сразу же нанимал в профессиональные полки. Такие солдаты, получившие гарантированный хлеб и постоянный доход, становились преданными и бойцовскими.
Эта полностью обученная и мотивированная армия позволила Саргону превратиться из «короля Киша» в «владыку четырёх уголков мира», распространив своё владение от современного Ирана и Ирака до юга Турции и, возможно, острова Кипр. Однако, как любой мощный механизм, армия в конечном итоге встретила своё «Вьетнам» – кровавую и разрушительную кампанию, завершившую эпоху Аккадского господства.
