Это была середина 157 года до н.э. когда миссия римского сената отправилась в Карфаген, чтобы урегулировать один из продолжающихся споров с соседним и громоздким королевством Нумидия, главным бенефициаром драконовского договора, который Ганнибал должен был подписать, чтобы положить конец Второй Пунической войне. Переговоры оказались не очень успешными; старый король Масинисса ему всегда хотелось большего, но больше всего его поразил лидер этих благородных эмиссаров, старый Марко Порсио Катон , было коммерческое великолепие, которое снова исходило от вечного врага. Прошло полвека с тех пор, как пуники потерпели поражение на пустоши Зама. и военная контрибуция уже была выплачена. Дела шли настолько хорошо, что даже Карфаген мог бы ликвидировать столь крупный платеж много лет назад, но сенат не хотел соглашаться на досрочную отмену, чтобы суфеты продолжали с горечью вспоминать, почему они заплатили его. В этой роскоши была своя логика:Совет предназначал все плоды торговли не на вечную и дорогостоящую войну, как в прошлом с Барсой, а на строительство торгового центра, который по великолепию соперничал бы с самим Римом. После той официальной поездки суровый Катон все свои речи в Сенате и за его пределами он всегда заканчивал бессмертной фразой:
<блок-цитата> «Ceterum censeo Carthaginem ese delendam»
(В остальном я считаю, что Карфаген должен быть разрушен)
Зама
По словам Аппиано, старый цензор считал, что возобновление процветания Карфагена представляет собой скрытую опасность для Рима против его великих политических противников, Сципионов , которая решила сохранить Карфаген, потому что одно ее присутствие не позволило бы Риму избавиться от своего светского врага, и что отсутствие поддержки стало бы контрпродуктивным для римской добродетели и морали.
Как и следовало ожидать, последняя катастрофа произошла благодаря требовательной Нумидии. Масиниса, обиженный и жаждущий все новых и новых территорий и привилегий за счет своего злополучного соседа, вошел на территорию Пунии во главе своей армии в 150 г. до н. э. Это возмущение, одобренное Сенатом, привело к падению проримского Совета Карфагена и передаче военного командования некоему Гасдрубалу Беотарху. , вышедший навстречу агрессорам в Баградасе долина, недалеко от нынешнего города Тунис. Карфагенская армия потерпела поражение и Совету ничего не оставалось, как выплатить новую астрономическую компенсацию ладино Масиниса, но самое страшное было не это, а скорее агрессия против Нумидии, союзницы Рима, была конституирована как casus belli. так что сенат, по наущению, конечно, старого Катона и кампанской землевладельческой аристократии, конкурировавшей с пуниками в винном и фиговом деле, объявил новую войну ненавистному сопернику. Когда обо всем этом стало известно на улицах Карфагена, суфеты и более консервативные члены Совета, не колеблясь, отправили в Рим сердечных эмиссаров, оправдываясь, отправляя заложников и сообщая о смертном приговоре Гасдрубалу и остальным диссидентским военным, местонахождение большинства неизвестно после поражения от нумидийцев при Баграде.
Весной 149 г. до н.э. восьмидесятитысячная армия высадилась в важном городе Утика. (сегодня находится в руинах в муниципалитете Зана, в 40 км к северо-востоку от Туниса) под командованием консула Манио Манилио Непоте . Карфаген безоговорочно сдался, когда на горизонте появились знамена легионов. Луций Марций Цензорин , коллега Манилио по консульству и начальник флота, потребовал доставки всех кораблей, подожженных перед городом, а также всей военной техники. Римлянам были переданы двести тысяч боевой техники и две тысячи катапульт, скорпионов и баллист. Проблема возникла с последним пунктом, требуемым двумя консулами для принятия капитуляции:применение к письму фразы Катона:«Carthago delenda est (Карфаген должен был быть разрушен). Город должен был быть перенесен на восемьдесят стадий вглубь страны (около десяти миль), оставив свое первоначальное местоположение и великолепный порт, чтобы все было снесено и никогда не представляло новой военной или экономической угрозы для Рима.
Это последнее условие и зажгло пламя войны, потому что оно было совершенно неприемлемо. Двери были закрыты, а так называемые пособники Рима убиты. Под предлогом переговоров о перемирии в римский лагерь были отправлены эмиссары, поскольку народ начал готовиться к предстоящей осаде. Делали запасы продовольствия и изготавливали новое оружие день и ночь, переплавляя металлы всех видов. Даже женщины отказались от своих волос, чтобы сделать натяжные канаты для новых баллист и скорпионов. Совет помиловал Гасдрубала, который во главе выживших в битве с Масиниссой сохранил контроль над обширной территорией внутри страны. Карфагенский полководец не стал долго раздумывать, прежде чем прислушаться к просьбе Совета. По необъяснимым причинам он не был перехвачен ни одним из двух консулов и беспрепятственно вошел в Карфаген во главе своих войск, немедленно приняв на себя защиту города. Поскольку Асдрубал уже находился внутри стен, произошел первый римский штурм, результат которого оказался катастрофическим для агрессоров. Возможно, чтобы деморализовать вражеские войска, а может быть, из чистой злобы, Гасдрубал приказал распять на городских стенах всех римских пленников. Вороны и стервятники насыщали свои пасти римским мясом ради своих и чужих...
Карфаген был самым неприступным городом западного Средиземноморья. В то время, расположенный на перешейке и окруженный тремя стенами, с двойным портом и огромными резервами, он был очень сложной задачей для армии, мало обученной искусству полиорцетики. Кроме того, римский флот не смог перекрыть морской доступ к городу, поэтому продовольствие и припасы продолжали поступать по указанному маршруту. Из-за этого застоя римский лагерь стал больше походить на пригород, чем на форт. Купцы, ремесленники, маги, проститутки и слуги всех видов и условий толпились в магазинах по своему желанию, ослабляя формы и дисциплину до минимума.
В 147 г. до н.э., после двух лет полного отсутствия прогресса и жестоких военных расходов, Сенат устал от пассивности и некомпетентности Луция Кальпурния Пизона, дежурного консула, отвечавшего за карфагенский вопрос, назначив новым консулом и единственным командующим римской армии в Африке Публику Корнелию Сципиону Эмилиану , приемный внук знаменитого Сципиона Африканского, немедленно принявший на себя ответственность за преемственность Масиниса. Хотя у него не было ни возраста, ни необходимой карьеры, чтобы занимать эту должность, как было сказано, « ради блага Рима в тот день законы спали » даже рассчитывая на поддержку Катона, ярого хулителя своего рода. Зимой того же года Карфаген был полностью изолирован с суши и моря. Как только он прибыл в Африку, Сципион Эмилиано изгнал проституток, ремесленников и разносчиков из римского лагеря, возобновив железную дисциплину легионов и одновременно разгромив Гасдрубала в его отчаянной попытке прорвать сухопутную блокаду. Наконец, он полностью закрыл порт, отрезав Карфаген по морю. Жребий был брошен.
Поздней весной 146 г. до н. э. внутренняя ситуация была несостоятельной. Голод из-за нехватки припасов усугублялся инфекциями, которые жара распространяла на нездоровых улицах Картаго. Именно тогда, когда защитники были истощены, голодны и больны, Сципион Эмилиано решил, что пришло время начать последний штурм. Через трещину, открытую тараном в стене гавани, и при поддержке большой штурмовой башни римские войска хлынули внутрь, рассеявшись по всему портовому району, пока не достигли агоры. Там им пришлось остановиться и переночевать, потому что замешательство и ожесточенное сопротивление карфагенцев тормозили их продвижение. В течение шести долгих дней и шести самых длинных ночей шла настоящая городская битва, проходившая дом за домом, улица за улицей, где легионеры получали всевозможные удары с крыш, прикрытых их щитами и досками. Копья, кипящее масло, черепица, стрелы, камни, статуи, мебель и все, что можно было использовать в качестве снаряда, бросали в нападавших путем вскрытия хризм и вывихивания костей.
Последнее гражданское сопротивление, около пятидесяти тысяч человек, было сосредоточено в верхней части Бирсы. , священный холм, где, согласно традиции, жила царица Дидона. она очертила периметр своего нового города тонкими полосками бычьей шкуры. Храм Эшмуна (Ханаанское божество, эквивалентное римскому Эскулапу) было установлено в качестве главного бастиона. Асдрубал, прирожденный выживший, командовал этими последними защитниками, и именно он отправился вести переговоры со Сципионом Эмилиано о согласованной капитуляции, которая, по крайней мере, уважала бы жизни его храбрых сограждан. Римляне согласились на этот пакт, но не все приняли рабство как вариант. Около тысячи карфагенян покончили жизнь самоубийством в храме. Но проявление неукротимой гордости дня совершила собственная жена Гасдрубала, потому что она, одетая в свою лучшую тунику, упрекала мужа и своего римского победителя с пронаоса храма, восклицая:
<блок-цитата>Вы, уничтожившие нас огнем, тоже будете уничтожены огнем
Ее кислотная мольба завершилась тем, что она забрала у себя двух сыновей, сама зарезала их и бросила троих вместе в священный огонь. По словам историка Полибио, личного друга Эмилиано и исключительного свидетеля этих событий, консул был тронут всем этим и, раскаявшись, произнес себе приговор:
<блок-цитата>Наступит день, когда погибнет Илиум, священный город, когда погибнет Приам и его народ, искусный в обращении с копьем»
Полибио спросил своего друга, почему он прочитал этот стих из четвертой книги «Илиады», и Эмилиано ответил:
<блок-цитата>Боюсь, однажды кто-нибудь процитирует их наблюдение за горящим Римом
О Гасдрубале Беотархе больше ничего не было известно, что хотя он и проиграл ту дуэль Сципио Эмилиано, возможно, он был не таким уж плохим стратегом, особенно если учесть, что ему приходилось сталкиваться с камнями, палками, кастрюлями, превращенными в мечи, и веревками, сделанными в лучшем случае из женских волос. военная машина древности. Если бы он пережил капитуляцию и при каких условиях, это было бы частью хорошего романа... До этого я могу рассчитывать.
Катон
Хотя раздражительный Катон не дожил до конца ненавистного Карфагена, его влияние в большинстве сената обусловило мрачное будущее этого замечательного города, который на протяжении двух столетий бросал вызов Риму. Совет Сципиона сохранить его не был услышан, и сенаторская миссия, отправившаяся туда после завоевания и разграбления, решила, что Карфаген должен быть полностью разрушен. Легионеры Сципиона взяли на себя задачу в течение нескольких дней снести большую часть города, который все еще стоял после жестокого нападения, засыпая это место солью на семнадцать дней (ритуальный и очень панегирикический жест, возможно, сомнительной правдивости), чтобы ничего не проросло. и снова расти в этих проклятых землях. Именно Цезарь во время своих кампаний в Африке столетие спустя согласился с тем, что Карфаген был идеальным местом для размещения ветеранов. Именно его наследник Август после великой победы над своими соперниками Секстом Помпеем и Марко Антонио в гражданских войнах, наконец, осуществит реконструкцию города, запланированную его приемным отцом много лет назад.
