Гладиаторские бои возникли ещё в эпоху этрусков, когда сражения между заключёнными устраивались как часть погребального ритуала в честь умершего выдающегося деятеля. Позднее в программу добавлялись бои человек‑с‑животными и схватки животных, чтобы зрелище оставалось интересным.
Большинство поединков заканчивалось первой кровью или оставлялось решать императору/организатору. Смертельные схватки (sine missione) были редкостью, поскольку они стоили дороже: погибший гладиатор означал потерю арендованного бойца для ланисты. Поэтому организаторы стремились к тому, чтобы гладиаторы выступали многократно, покрывая расходы на проживание, тренировку, питание и медицинскую помощь.
Гладиаторская школа
Вопреки популярному образу, сформированному кино и литературой, не все гладиаторы были рабами, заключёнными или преступниками. Существовали свободные профессионалы — ауктораты. Это были свободные мужчины, которые добровольно вступали в гладиаторскую профессию ради денег и славы. По древнеримским источникам, зрители ценили представления с аукторатами выше, так как они были более конкурентоспособными и зрелищными. Такие гладиаторы обычно выходили на арену лишь три‑четыре раза в год.
Какими были условия вступления в статус auctoratus?
Ауктораты записывались в гладиаторскую школу и заключали с ланистом пятилетний контракт (с возможным продлением при взаимном согласии). За работу им полагался фиксированный оклад и дополнительные комиссии за победы. При подписании они произносили клятву «uri, vinciri, verberari, ferroque necari» — быть сожжёнными, связанными, израненными и умершими от меча, то есть готовность сражаться до смерти.
Несмотря на популярность, такой шаг влек за собой потерю политических прав (инфамия). Римское право различало два вида инфамии: facti infamia — за занятие «непочтительным» делом (например, гладиаторство), и infamia iuris — за преступление, признанное судом. Таким образом, ауктораты получали статус, схожий с актёрами и проститутками, и подвергались общественному стигмату, хотя их выступления заполняли амфитеатры и привлекали толпы.
Если сравнивать с легионером, то быть аукторатом было выгоднее: выше оплата, меньше риска гибели и возможность завоевать народную любовь.
