По старым картинкам и гербу семей Веласко и Мендоса, увенчанному францисканским шнуром над главным входом, я принял, что стою перед Дворцом констеблей Кастилии, ныне известным как Дом Кордон в Бургосе. Мой хозяин – констебль Бернардо Фернандес де Веласко и Мендоза.
Это была весна 1487 года. Одежда, которую я носил, позволяла мне слиться с местными: бежевая туника до колен с широкими рукавами, украшенная гранатовым геометрическим вышивкой, кожаный пояс с металлической пряжкой, латы, охватывающие ноги, и кожаные сапоги.
Подойдя к воротам укреплённого комплекса, меня встретили два вооружённых стража. Я постоял в стороне, ожидая, нужно ли представиться. Поскольку местные проходили без проверок, я присоединился к группе. Когда я уже собирался войти, один из стражей, напоминавший ночного охранника, остановил меня.
— Вы торговец Хавьер?
— Да, — ответил я, надеясь, что это правильный ответ.
— Констебль ждёт вас. Пойдёмте.
Как маленький ягнёнок, я последовал за ним.
— Подождите здесь, — сказал он, когда мы подошли к входу в дворец.
Ожидая, я понял, что в зале готовятся к празднику: длинный стол, кувшины с вином, украшения, радостные люди в праздничных одеждах. Однако их лица и руки были загорелыми, измождёнными от тяжёлого труда – типичные жители города, а не дворянские аристократы. Одежда была из шерсти и льна, без шелка, золота и серебра. Оказалось, что это свадьба крепостного.
— Дорогой Хавьер, — прозвучал голос из-за спины.
Я обернулся и увидел высокого, крепкого мужчину в роскошных одеждах – самого констебля. Он обнял меня и сказал:
— Добро пожаловать в мой дом, который теперь ваш.
Он представил меня жениху, чей отец был слугой, спасшим констебля в охоте, поэтому свадьба проводилась в дворцовой часовне.
— Я думал, тебя здесь нет, невеста уже доставлена.
— Прости, констебль, прошу прощения.
— Не волнуйся. Присоединяйся к нам. За нашего друга – кувшин вина.
Во время застолья я спросил о букете и венке невесты.
— Это традиция, хороший знак для новобрачных. Травы отгоняют злых духов, а цветы символизируют плодородие, чистоту и любовь. Весна – месяц цветов и браков.
Разговор перешёл к гигиене. Я попытался сравнить их обычаи с моими.
- В моих землях цветы используют, чтобы скрыть запах, который появляются, когда люди собираются вместе. Похоже, у вас аллергия на воду.
- Спасибо, что вспомнили наш обычай. Как же в Кастилии делают лучшее мыло в мире – в Реалес Альмонас в Севилье?
- Я не знал, что мыло делается в Севилье.
- Их называют кастильским мылом, экспортируют по всей Европе. В Марселе пытаются копировать, но используют другие масла.
- Как в Севилье делают мыло?
- На основе оливкового масла и щёлочи, получаемой из растения, растущего в болотах Гуадалкивира.
- И это традиция старая?
- С веками. В арабском она называется «альмуна».
- Пойду к столу, еда ждёт.
Банкет был щедрым: белый хлеб, дичь, солёная рыба, сорбеты – наследие мусульманской кухни. Гости, в основном такие же крестьяне, пили вино и ели, пока я тоже не отстал.
После нескольких кувшинов вина я решился спросить о «первой ночи».
- Как обстоят дела в Гранаде? – спросил я, зная, что Католические монархи уже три года осаждают Насридское королевство.
- Мы только что взяли Малагу и двигаемся вперёд, но путь ещё долгий. Мы будем отнимать крепости одну за другой. Сейчас – лишь короткая передышка.
Я попытался затронуть тему прав первой ночи, сравнив её с тем, как в северных королевствах рыцари надевали пояс‑девственницы.
- В северных странах перед походом рыцари надевали девственнические пояса.
- Что это?
- Металлические «походные штаны», закрывающиеся на ключ, чтобы жена не была неверна.
- Как они справляются с естественными потребностями?
- Есть два отверстия для эвакуации.
- У нас в Англии такие «кляпные повязки» используют для проституций, а не для чести.
- Советую вам торговать в более цивилизованных местах.
Констебль понял, что я пришёл из «земли свиней», и предложил мне ещё один тост.
- Поднимем же бокалы, Хавьер! – сказал он, подмигивая.
Затем он заставил меня танцевать. Несмотря на отсутствие опыта, я смог выполнить несколько шагов, рассмешив гостей.
- Ты не умеешь танцевать?
- Я не рожён для танцев.
- Это просто праздник, а не соревнование.
После танца констебль предложил «восстанавливающий» напиток.
- Это горячее пряное вино, поможет восстановить силы.
Затем я поднял вопрос о праве первой ночи.
- Я думал, что у вас есть привилегия спать с женой вассала в первую брачную ночь.
- Нет! В нашем законе нет такого права. Есть лишь «мариажный налог», который вассал может заплатить, если переедет в другой феод.
- В Аргонском королевстве Фернандо II был издан арбитражный указ Гуадалупе, запрещающий такие практики.
Я процитировал его же документ, подтверждая, что право первой ночи запрещено.
- В тексте говорится, что господам запрещено спать с женами вассалов и «располагать их на кровати» как символ владычества.
Констебль признал ошибку и согласился, что такие «практики» – лишь сексуальные домогательства.
- Спасибо, что открыли мне глаза.
- И тебе, торговец.
Наконец, я попрощался.
- Всё в жизни имеет конец, и моё время пришло.
- Ты уезжаешь так рано?
- Завтра у меня путь, а сегодня я хочу подготовиться.
- Буду помнить этот праздник.
Он провожал меня, не вставая со своего места.
— Иди с Богом, — сказал он.
Примечание: реальная история о «девственнических поясах» почти полностью опровергнута: их использование было бы крайне неудобным и опасным для здоровья женщин, а некоторые версии предполагают, что женщины могли использовать упрощённые варианты для защиты от изнасилований в пути.
