Открытие и первая реакция учёных
В 1879 году Марселино Санc де Саутоула (Marcelino Sanz de Sautuola) объявил об обнаружении ярких рисунков в пещере Альтамира, расположенной в двух километрах от Сантьяна-дель-Мар в Кантабрии. Саутоула уже посещал пещеру в 1868 г., когда её указал охотничий пес, но лишь после выставки в Париже (Всемирная выставка 1878 г.) он вновь вошёл внутрь, на этот раз вместе с дочерью Марией.
«Папа, быки!» — воскликнула маленькая Мария, увидев на потолке знаменитый Полихромный зал, где изображён огромный бизон. Публикация выводов Саутоулы вызвала бурю критики: ведущие археологи того времени резко отвергли её, назвав находку фальсификацией.
Лишь через двадцать лет, после открытия французских пещер Лес Корбарелль и Фонт де Гом, французский исследователь Картайх (Cartailhac), который ранее публично осуждал Саутоулу, признал свою ошибку и в ряде лекций отстаивал правоту испанского учёного. В знак уважения к Марии, истинному открывателю, он каждый раз, посещая Альтамира, оставлял ей цветы у семейного дома в Пуэнте‑Сан‑Мигель.
Хронология и охрана пещеры
Первое заселение пещеры относится к солутрскому периоду — около 18 540 лет назад (дата получена методом радиоуглеродного анализа костей). В тот период находились орудия: резцы, скребки, зубила.
Самые известные рисунки относятся к более позднему времени — их возраст оценивается от 14 450 до 15 500 лет назад. Около 13 500 лет назад обвал обрушил вход, запечатлив произведения искусства и сохранив их до наших дней. Интенсивный туризм 1960‑х‑70‑х годов привёл к значительному ухудшению состояния, поэтому сейчас посещение ограничено 8 500 человек в год по предварительной заявке.
Обзор пещеры Альтамира
В пещере более 170 фигур — как рисунков, так и гравюр, распределённых по нескольким зонам.
Полихромный зал
Это первая и самая знаменитая комната. На её потолке расположены:
- двадцать бизонов, окрашенных в красный и чёрный, высотой 110–170 см;
- два коня (один изображён лишь головой с началом гривы);
- большая голова крупного рогатого скота в чёрном цвете;
- гигантская косуля длиной 2,2 м, считающаяся самым изящным изображением.
По правой стене находятся более старые рисунки коротконогих коней, возможный лось и коза. Видны две положительные руки в красном и четыре отрицательные в фиолетовом. Также присутствует более сорока клинообразных знаков, а также символы в виде решётки, пектиновых и тектиновых фигур.
На потолке же обнаружены изящные резные изображения: пять оленей, восемнадцать косуль, пять коз, два коня, два быка и повторяющийся мотив «пучков полос», названный «хутами». Кроме того, найдено минимум восемь антропоморфных фигур с птицами‑головами в позе молитвы.
Размер главной панели — 18 м по диагонали, что сопоставимо лишь с французской Ласко.
Вторая комната
Здесь преобладают гравюры. На потолке находятся «макароны» — отпечатки пальцев в свежей глине, окружённые рисунком бизоновой головы. На стенах изображены два оленя, конь и схематичный бизон. Слева — фриз с резным изображением косули, а также блок с несколькими конями и оленями.
Дальше галерея ведёт к комнате «Ла Хойя», куда спускаются через поток сталагмитов. Здесь находятся чёрный бизон, голова косули, напоминающая большую косулю из Полихромного зала, и несколько коз.
В узком коридоре «Кола де Кабалло» на потолке снова видны пальцевые знаки, а также изображения бизона, коня, головы крупного скота и разнообразные гравюры оленей. В центре зала находится маска, вырезанная в естественном рельефе, к которой присоединены глаза и рот, рядом — естественная каменная маска, напоминающая человеческое лицо. Такое расположение масок, вероятно, связано с древними инициационными ритуалами.
Современный туризм и музей
Посещение пещеры сегодня требует предварительной записи и терпения. Рядом, с 2001 г., работает Музей Альтамира, где можно увидеть точную реплику потолка Полихромного зала, созданную Педро Саурой и Матильдой Музкис, а также обширную коллекцию находок, раскрывающих значение этого места для истории человечества.
