Экспедиция «Бигль» и проверка легенды о патагонских гигантах
Под командованием капитана Роберта Фитц-Роя корабль HMS Beagle оттолкнулся от Дэвенпорта (Англия) 27 декабря 1831 года. В экспедицию вошли ботаники, натуралисты, физики, а среди них был будущий известный естествоиспытатель Чарльз Дарвин. Финансирование обеспечила Британская корона, а цель – научно‑географическое исследование новых территорий.
Маршрут проходил через Канарские острова, затем через Атлантику к берегам Бразилии. После обследования этих территорий судно продолжило путь к Магеллановому проливу и высадилось в Патагонии, чтобы проверить достоверность хроник Антонио Пигафетты. Пигафетта, один из 18 выживших после первой кругосветной экспедиции, возглавляемой Фердинандом Магелланом и завершённой Хуаном Себастьяном Элькано, описывал патагонцев как гигантов с огромными ногами, настолько большими, что их следы давали тень. По его словам, женщины были гораздо ниже, полными и имели «огромные дряблые груди».
Британцы провели измерения местных жителей. Оказалось, что их рост и размеры полностью соответствуют обычным человеческим, а ноги даже несколько короче ожидаемого. Вероятнее всего, Пигафетта ошибочно принял следы от массивных мокасин, которыми патагонцы пользовались, за отпечатки гигантских стоп.
Источник: Simple History of Science – José Luis Comellas
Изображение: посольство Франции в Аргентине
