Дифтерия в XIX‑XX веках
Дифтерия — острая инфекционная болезнь, вызываемая бактерией Corynebacterium diphtheriae. Заражение происходит в основном воздушно‑капельным путём (при разговоре, кашле, чихании). В XIX веке и в первые десятилетия XX века вспышки дифтерии уносили жизни многих малышей.
Создание антидота
В 1890 году немецкий врач Эмиль фон Берин (лауреат Нобелевской премии 1901 года) разработал антидиттерийный антитоксин. Он не уничтожал бактерию, а нейтрализовал выделяемый ею токсин. Эффективность препарата была особенно высокой, если вводить его в течение 24 часов после заражения.
Как появился Джим
Летом 1894 г. Герман Биггс, глава Департамента здравоохранения Нью‑Йорка, посетил Европу, где увидел работу Беринга. Биггс сразу же связался с американскими коллегами, но бюджет Департамента не позволял немедленно закупить лошадей для получения сыворотки.
Не желая ждать, Биггс из собственного кармана купил рабочую лошадь по имени Джим, использовавшуюся для перевозки молока. В октябре Джиму ввели дифтерийный токсин; через несколько недель у него взяли кровь, обработали её и уже в декабре получили первую партию антитоксиновой сыворотки.
Первая дозировка была введена 1 января 1895 года, и в течение пяти лет смертность среди младенцев в Нью‑Йорке упала более чем на 50 %. Благодаря успеху проекта Департамент построил в Отисвилле специализированную ферму и санаторий для производства сыворотки.
Трагический конец
22 октября 1901 года Джим был усыплён после заражения столбняком. Кровь, взятая у него в сентябре, также была инфицирована, и несколько детей, излечившихся от дифтерии с помощью его сыворотки, умерли от столбняка. Этот инцидент стал поводом к принятию в 1902 году Закона о контроле биологических продуктов, создавшего Центр биологических исследований и оценки для надзора за безопасностью вакцин.
Несмотря на печальный финал, считается, что Джим произвёл более 30 литров сыворотки.
Источники: The New York Times, Equiculture
