Политический фон 1864 года
Во время Гражданской войны, в 1864 году, президент Авраам Линкольн готовился к переизбранию. Помимо напряжённой военной обстановки, он сталкивался с расколом в рядах Республиканской партии, изнурительной войной между братьями‑соседями и вопросом отмены рабства.
Разделение республиканцев
Неподдержанные политикой Линкольна радикальные республиканцы создали собственную партию – Радикальная Демократическую партию – и выдвинули кандидатом генерала Джона С. Фримонта. Линкольн предупреждал, что разногласия среди республиканцев лишь усилят шансы демократического кандидата. За месяц до выборов Фримонт отказался от баллотирования, и после стабилизации внутри партии Линкольн смог сосредоточиться на других задачах, угрожающих его переизбранию.
Невада и необходимость её включения в Союз
В 1863 году Линкольн издал Прокламацию об освобождении, но полная отмена рабства требовала широкой поддержки, в том числе из новых штатов. 2 марта 1861 года территория Невады отделилась от Юты и получила название от испанского «Сьерра-Невада». Линкольн понимал, что жители Невады поддерживают Союз и Республиканцев, и стремился ускорить её присоединение к США.
Однако штат не имел необходимого населения и одобренной Конституции. Губернатор территории Джеймс Нэй ускорил процесс: 24 октября 1864 года конституция была готова, но обычный курьер ещё не успел доставить её в Вашингтон к выборам 8 ноября. Было решено отправить 175‑страничный документ по телеграфу.
Телеграфная передача
Оператор телеграфа Джеймс Х. Гилд потратил семь часов, чтобы передать текст азбукой Морзе. Проблема заключалась в том, что Карсон-Сити не было напрямую связано с Вашингтоном: сообщение проходило через Солт-Лейк-Сити, Чикаго, Филадельфию и лишь затем прибыло в столицу.
Последняя из 175 страниц показывала количество слов – 16 543 – и стоимость передачи: 4 303,27 доллара, что в современных деньгах составляет около 60 000 долларов.
Итоги
30 октября 1864 года Невада официально стала 36‑м штатом США, всего за восемь дней до президентских выборов, которые победил Авраам Линкольн. 18 декабря 1865 года был ратифицирован Тринадцатый поправка к Конституции, полностью отменившая рабство.
Источник: Western Union
