Отправляйтесь в центр Земли… чтобы торговать с ее обитателями.

Речь могла бы идти о романе Путешествие к центру Земли писателя Жюля Верна, но нет. На этот раз мы говорим не о научной фантастике, а о реальности. Реальность, превосходящая вымысел французского мечтателя, экспедиция из США в центр Земли для торговли с ее жителями. Для этого нужно соблюсти два обстоятельства:энтузиаста, отстаивающего теорию о том, что в центре Земли есть жизнь и туда можно путешествовать, и несколько эксцентричного американского президента, который готов в это поверить. И голод пришел вместе с желанием поесть:Джон Кливс Симмс-младший, бывший военный, ставший торговцем и, судя по всему, имеющий свободное время для разработки псевдонаучных теорий, и президент Джон Куинси Адамс

Хотя самым популярным упоминанием об этом необычном путешествии является роман Путешествие по центру Земли. , которую Жюль Верн опубликовал в 1864 году, в 1741 году норвежский писатель Людвиг Холберг уже написал Николай Климии Iter Subterraneum (Путешествие Нильса Клима в подземный мир), научно-фантастический роман, действие которого происходит в утопическом обществе, существующем в центре Земли. Итак, кажется, что это была тема фантастической литературы, но без какой-либо основы, за пределами воображения авторов. Ну нет. Эдмунд Галлей (1656–1742), известный тем, что рассчитал орбиту кометы, проходящей мимо Земли каждые 76 лет и носящей его имя, в конце 17 века решил перестать смотреть на небо и посмотреть на то, что было у него под ногами. и предложил теорию о том, что Земля полая и населена. Теория Галлея искала объяснение аномальным показаниям компаса, и он предположил, что существуют различные магнитные поля. На основе этого он разработал идею о том, что Земля состоит из четырех концентрических полых сфер, разделенных атмосферами и каждая из которых имеет свои магнитные полюса, и что внутренняя сфера будет населена жизнью. Кроме того, он объяснил феномен северного сияния, который был бы ничем иным, как газами, просачивающимися из этих атмосфер.

И вот приходит наш друг Джон Кливс Симмс-младший, который подхватил эту теорию и яростно ее защищал. В 1818 году он постулировал свое особое видение:Земля полая и обитаемая внутри, она содержит ряд твердых концентрических сфер, одна внутри другой, и открыта на полюсах, через которые проникают свет и тепло Солнца и, логически, откуда вы можете попасть во внутреннюю сферу.

Я обещаю посвятить этому свою жизнь, и если мир поддержит и поможет мне в этом начинании, я готов исследовать пустоту.

Поскольку он считал центр Земли (внутреннюю сферу) обитаемым, в его экспедицию входило и установление с ними торговых связей. Поэтому он разослал письма со своей теорией «каждому известному иностранному правительству, правящему принцу, законодательному органу, городу, университету и философскому обществу во всем мире «.

Письмо Симмса

Хотя он не получил ответа на свои послания, он продолжал ошибаться:в 1820 году он опубликовал Symzonia:Voyage of Discovery. , выступая за экспедиции к полюсам, чтобы доказать свою «полую Землю». Не имея вестей из-за границы, но его идея стала популярной, он получил поддержку некоторых влиятельных людей, которые направили свой проект президенту Джону Куинси Адамсу, ум которого беспокоился о познании мира природы, хотя временами и несколько эксцентричный. В 1828 году президент Адамс, возможно, очарованный экспедицией к полюсам больше, чем полой землей, ответил, что готов ее финансировать, но в 1829 году произошли два события, разрушившие экспедицию:Симмс умер, и, кроме того, Адамс был не был избран на второй срок - его преемник Эндрю Джексон быстро отправил его в отставку. Все осталось в воде из огуречника.

Мы в долгу перед Смитсоновским институтом образовательный и исследовательский центр с 19 связанными музеями, который, насчитывающий более 138 миллионов экспонатов и постоянно увеличивающийся, имеет лучшую коллекцию естествознания в мире. Смитсоновский институт был основан в 1846 году на средства, завещанные британским ученым Джеймсом Смитсоном. , увлеченный геологией и минералогией, который, однако, никогда не ступал в США. Смитсон накопил состояние, которое завещал своему единственному племяннику. Но он поставил условие, что, если его племянник умрет бездетным, как это произошло с ней, его состояние должно пойти «в Соединенные Штаты Америки, чтобы основать в Вашингтоне учреждение для увеличения и распространения знаний среди людей». «. Когда в 1835 году племянник Смитсона умер, не оставив наследников, президент США Эндрю Джексон сообщил Конгрессу о неожиданном наследстве, составлявшем на тот момент около 500 000 долларов (в настоящее время около 12 миллионов долларов без учета инфляции, и для его получения пришлось бы добавить ноль). Несмотря на мнение большинства Конгресса, который хотел использовать его для других задач, не имеющих ничего общего с наукой и знаниями, бывший президент Адамс - он оставил политику на год и в 1830 году был снова избран конгрессменом - был тем, кто боролся за вооружение раскол в результате создания учреждения. После скрытой борьбы и долгих встреч в 1846 году Конгресс проголосовал за создание Смитсоновского института с руководящим им попечительским советом, не имевшим никакого отношения к политике. Они знали, что делали.