В нескольких публикациях в блоге мы подробно описывали развитие ситуации в Англии в период набегов викингов и во времена правления Альфреда Великого Уэссекского и его дочери Этельфлед, Дама торговцев. Сегодня пришло время замкнуть круг историей человека, который выполнил задачу, начатую Альфредом и продолженную его сыновьями Эдуардо Старшим и Этельфлед. Я имею в виду Ательстана Уэссекского, внука Альфреда и считающегося первым королем Англии.
Мы завершили статью, посвященную Этельфлед, указав, что после своей смерти в 918 году она первоначально подарила своей дочери Эльфвинн корону Мерсии, хотя ее правление было очень недолгим. В конце того же года Эльфвинн был переведен в Уэссекс, и Эдуардо де Уэссекс взял под свой контроль прямое правительство Мерсии. В 920 году все жители к югу от реки Хамбер признали Эдварда Старшего сувереном, и большинство из них обратилось в христианство.
Это означало, что, за исключением Нортумбрии, остальные королевствами старой саксонской гептархии правил король Уэссекса. Но это не сделало Эдуарда королем Англии, даже если бы он это сделал, потому что в Нортумбрии продолжали править с одной стороны датчане со столицей в Йорке, а с другой - саксонские преемники Риксиге, о которых мы уже говорили. упоминалось, что он господствовал на негостеприимном севере страны, граничащем с Шотландией, из своей Бамбургской крепости.
Эдвард умер в 924 году в Фарндоме (Мерсия). У него было несколько детей. Ательстан был первенцем, но она не была его наследницей. Его мать умерла или впала в немилость, и Эдуардо женился повторно. Официальным наследником престола стал сын от второго брака Эльфверд.
В хрониках отмечается, что Ательстан вырос в Мерсии, при дворе своей тети Этельфлед. Третьего сына Эдварда, брата матери Элфверда, звали Эдвин. А от третьего брака короля Уэссекса с Эдгифу Кентским родились еще двое детей, Эдмунд и Эдред.
Процесс преемственности Эдуардо в источниках несколько запутан. Некоторые предполагают, что, хотя Мерсия приняла Ательстана, Уэссекс отдал предпочтение Эльфверду. Но его смерть всего через несколько месяцев после того, как его отец расчистил путь к трону Ательстану, который был коронован королем Уэссекса в Кингстоне-на-Темзе в 925 году, не без сопротивления со стороны дворянина, носившего имя Альфред и, возможно, принадлежавшего к королевской семьи, которая не смогла помешать Ательстану взойти и поселиться на троне.
Позже, в 933 году, Ательстан заподозрил попытку свергнуть его со стороны своего сводного брата Эдвина. Он был взят в плен и, чтобы брат не был вынужден отдать приказ о его казни, был брошен в море в старой лодке без провианта и парусов. Увидев, что его ждет, Эдвин решил прыгнуть в воду и утонул. Похоже, что Ательстан позже пожалел о своем поведении по отношению к сводному брату и покаялся за это.
Ательстан был полон решимости и дальше расширять королевство, которое его отцу уже удалось расширить. В 926 году он заключил союз с датским королем Нортумбрии Ситриком, которого женил на своей сестре. Но прежде чем ситуация смогла укрепиться, Ситрик умер в 927 году, и датчане выбрали его преемником сына от предыдущего брака по имени Гофраид.
После разрыва династического пути Ательстан выбрал военный путь. В том же 927 году он напал на Йорк, заставив нового короля и его магнатов бежать, и сумел заставить лорда Бамбурга и королей Альбы (зародыш королевства Шотландия) и Стратклайда подчиниться ему. Нечто подобное произошло и в Уэльсе, где валлийские принцы признали его своим сеньором на встрече в Херефорде, на которой Ательстан установил границы и обложил валлийцев выплатой ежегодной дани.
Нельзя сказать, что он правил всем островом Великобритании без сопротивления. Например, архиепископ Йоркский Вульфстан не присутствовал ни на одном судебном заседании Ательстана и не указан в качестве лица, предоставляющего право на какие-либо документы, выпущенные во время его правления. И в 934 году ему пришлось начать поход на Шотландию. Он проник по суше в Даннотар и по морю в Кейтнесс, разгромил шотландского короля Константина и взял в заложники его сына. Любопытно то, что эта кампания описана в Англосаксонских хрониках. Слово «Шотландия» впервые появляется для обозначения северной части острова Великобритании.
Самая большая угроза Ательстану исходит из Ирландии. В Дублине к власти в 934 году пришел Олаф Гутфтитсон, который был сыном Гофраида, изгнанного короля Йорка в 927 году. Три года спустя он начал вторжение в Англию, направленное против Ательстана, в котором его союзниками были короли Стратклайд и Константин Шотландские, которые стремились сбросить иго Уэссекса и добиться некоторого территориального завоевания в районе, граничащем с Нортумбрией.
Чтобы противостоять этой угрозе, Ательстан сначала утвердил чрезвычайный сбор налогов как в саксонских королевствах, так и в Уэльсе. Впоследствии он собрал коалицию, в которую вошли все магнаты Уэссекса и Мерсии, три короля Уэльса, различные ярлы. Скандинавы, архиепископы Кентерберийский и Йоркский и четырнадцать англосаксонских епископов.
Будущее острова будет зависеть от исхода предвидимого конфликта между двумя силами. Если бы захватчики и их союзники одержали победу, это вернулось бы к ситуации распыления власти между различными королями, мелкими королями и вождями. Если бы Ательстан победил, он укрепил бы свои позиции монарха единого англосаксонского королевства. 
Противостояние произошло в 937 году в место под названием Брунанбург (точное местонахождение которого неизвестно). Битва была длительной и тяжелой, с многочисленными потерями не только среди войск друг друга, но и среди магнатов обеих армий (пяти королей и семи графов) умер). ирландец и наследник королевства Альба). В конечном итоге армия Олафа Гутфтитсона была разбита и разбита, а Ательстан одержал победу, которая обеспечила ему привилегированное место в английской истории. Анналы Ольстера они говорят о «великой, ужасной и жестокой битве между саксами и норманнами, в которой погибло неизвестное количество их, но исчисляемое тысячами. Король Олаф бежал с горсткой последователей. На другой стороне пало большое количество саксов, но их король Ательстан одержал великую победу."
Брунанбург считается одним из самых важных сражений в английской истории, поскольку оно привело к консолидации единого англосаксонского правления над островом. После битвы Ательстан был провозглашен королем Англии. Но историческое значение Ательстана не ограничивается битвой при Бруннабурге и последовавшим за ней утверждением Англии как единого англосаксонского королевства.
Во времена его правления, в которое по словам одного летописца «был мир и изобилие всего», наблюдался культурный и торговый расцвет. Он обнародовал свод законов королевства и созвал собрания с участием дворян и епископов со всей контролируемой им территории. Он заключил семейные союзы с Королевством франков и Священной Римской империей и даже посылал вооруженные контингенты для вмешательства в различные европейские конфликты в Норвегии, Франции и Бретани. В последние годы своего правления он провозгласил себя rex totius Britanniae. .
Саксонской монархии X века необходимо было вооружиться формальными элементами, которые гарантировали бы стабильность и порядок. Были созваны советы, на которых собрались самые рассудительные люди королевства, дворяне и священнослужители. Были созданы правительственные структуры для надзора за эксплуатацией королевских земель и отправлением королевского правосудия. Бюрократический аппарат издал множество законов и указов. Все это способствовало зарождению чувства национального единства.
Во время правления Ательстана королевство было разделено на графства (ширы ) районов (сотни ) и города. Это подразделение предназначалось для организации как сбора налогов, так и отправления правосудия и выполнения военных обязательств. Во главе каждого графства и в качестве представителя короля стоял чиновник (регион). ). Сокращение названия этого деятеля от шир-рив лежит в основе популярных шерифов появился уже во времена правления Этельреда Неопределившегося.
Ательстан умер в Глостере 27 октября 939 года и был похоронен в аббатстве Малмсбери. Домингес Гонсалес так описывает свою фигуру:
Ательстан — первый англосаксонский король, о личной жизни которого мы знаем достаточно, чтобы составить представление о его личности. Он был энергичным, как и положено любому королю этого века, и обладал редкой смесью преданности и интеллектуального интереса, что позволило ему собрать огромное количество реликвий. Эта преданность и любопытство удовлетворялись также многочисленными подношениями и повышенным интересом к иностранным ученым, часто присутствовавшим при его дворе. Он ненавидел […] казни несовершеннолетних, имея привычку прощать тех преступников, которые просили об этом.
По мнению Томаса Уильямса, «если Альфред придумал идею Англии, а Эдвард начал формировать ее, то именно Ательстан воплотил ее в жизнь и стал первым истинным королем Англии». » .
Потомки Ательстана не избежали дальнейших угроз со стороны северян... но это уже другая история.
Изображение| Викисклад.
Питер Экройд. История Англии. Том I. Основы.
Энни Уайтхед.Мерсия. Взлет и падение королевства.
Карлос Домингес Гонсалес. Англосаксонская Англия. Исторический синтез (ст. V-XI).
