Введение
В нескольких наших статьях мы подробно описывали, как менялась ситуация в Англии во время викингских набегов и правления Альфреда Великого из Уэссекса и его дочери Этельфлед, леди Мерсии. Сейчас настало время завершить эту историю, рассказав о человеке, который завершил начатое Альфредом и продолжил его сын Эдуард Старший. Речь идёт об Ательстане Уэссекском, внуке Альфреда, которого традиционно называют первым королём объединённой Англии.
Как Ательстан пришёл к власти
После смерти Этельфлед в 918 году её дочь Эльфвинн коротко заняла трон Мерсии, а затем была передана Уэссексу, где Эдуард Старший стал непосредственным правителем региона. В 920 году все жители к югу от реки Хумбер признали Эдуарда Старшего сувереном и большинство из них приняло христианство. Таким образом, за исключением Нортумбрии, все королевства древней саксонской гептархи находились под властью короля Уэссекса, хотя формально Эдуард не назывался королём Англии, поскольку в Нортумбрии датчане сохраняли свою власть, а в северных землях, откуда правили саксонские наследники Риксига, сохранялась независимость.
Эдуард умер в 924 году в Фарндоне (Мерсия). У него было несколько детей. Первенцем был Ательстан, но он не стал наследником, так как мать первого сына умерла, а Эдуард повторно женился. Официальным претендентом на трон стал сын от второго брака — Альфвеард.
Хроники отмечают, что Ательстан рос в Мерсии при дворе своей тёти Этельфлед. Третий сын Эдуарда, брат матери Альфвеарда, получил имя Эдвин. От третьего брака с Эадгифой из Кенте у короля появились ещё два сына — Эдмунд и Эадред.
Схема наследования после смерти Эдуарда выглядит запутанно. Некоторые источники утверждают, что Мерсия поддержала Ательстана, а Уэссекс предпочёл Альфвеарда. Однако смерть Альфвеарда через несколько месяцев после отца открыла путь к трону для Ательстана, который был коронован в Кингстон-апон-Темз в 925 году, несмотря на сопротивление одного из дворян по имени Альфред, вероятно, принадлежащего к королевской семье.
В 933 году Ательстан подозревал попытку свержения со стороны полубрата Эдвина. Эдвина захватили, бросили в море в старой лодке без провизии и парусов. Увидев судьбу, Эдвин прыгнул в воду и утонул. Позднее Ательстан, по его собственным словам, раскаялся в этом поступке.
Расширение королевства
Ательстан стремился продолжить территориальное расширение, начатое его отцом. В 926 году он заключил союз с датским королём Нортумбрии Ситриком, подарив ему свою сестру в жёны. Однако Ситрик умер в 927 году, а его наследником стал сын от предыдущего брака — Гофраид.
С разрушением династической линии Ательстан обратился к военной стратегии. В 927 году он захватил Йорк, заставив нового короля и его приближённых бежать, а также заставил лорда из Бамберга и королей Альбы (первоначального королевства Шотландии) и Стратклайда признать своё господство. Подобным образом в Уэльсе в городе Херефорд местные князья признали его владыкой, согласившись на установление границ и ежегодную дань.
Это не значит, что он безоговорочно контролировал всю Британию. Например, архиепископ Йорка Вульфстан не присутствовал на его собраниях и не подписывал официальных документов. В 934 году Ательстан провёл кампанию в Шотландии, пройдя наземным путём к Дуннотару и морским — к Кейтенсу, победив короля Константина и взяв его сына в заложники. В англосаксонской хронике слово «Шотландия» появляется впервые именно в этом описании.
Битва при Брунанбуре
Самой серьёзной угрозой стали ирландские силы. В Дублине к 934 году к власти пришёл Олаф Гутфитсон, сын изгнанного короля Йорка Гофраида. В 937 году он, вместе с союзниками из Стратклайда и шотландским королём Константином, напал на Англию, пытаясь освободить Северо-Уэcсекс от владычества Уэссекса.
Ательстан собрал обширную коалицию: дворян Уэссекса и Мерсии, трёх уэльских королей, скандинавских ярлов, архиепископов Кентербери и Йорка, а также четырнадцать англосаксонских епископов. В 937 году силы противников столкнулись с англосаксонской армией в месте, известном как Брунанбур (точное местоположение неизвестно). Битва была ожесточённой: погибло пять королей и семь графов, среди них ирландский князь и наследник Альбы.
Армия Олафа была разбита, а сам он спасся лишь с небольшим отрядом. По словам «Анналов Ульстера», сражение было «великим, страшным и кровавым», в котором погибло тысячи воинов, а Ательстан одержал решающую победу. После этой победы он был провозглашён королём Англии.
Внутренняя политика и реформы
В период правления Ательстана, который, по словам одного летописца, был отмечен «миром и изобилием», наблюдался культурный и торговый подъем. Он издал кодекс законов, созывал общие собрания с участием знати и епископов, укреплял династические связи с Франкским королевством и Священной Римской империей, а также отправлял войска в Норвегию, Францию и Бретань. В последние годы правления он даже принял титул rex totius Britanniae («король всей Британии»).
Для обеспечения стабильности была создана бюрократическая система: совещания, где собирались наиболее мудрые представители знати и духовенства, административные структуры для управления королевскими землями и осуществления правосудия, а также сеть законов и указов, способствовавших формированию национального самосознания.
Королевство было разделено на графства (shires), далее — на сотни (hundreds) и города. Каждый графство возглавлял чиновник — shire‑reeve, откуда и происходит современное слово «шериф». Эта система начала развиваться уже при Этельреде Неопределённом, но получила окончательное оформление при Ательстане.
Ательстан скончался в Глостере 27 октября 939 года и был похоронен в аббатстве Малмсбери. По словам Карлоса Домингуэса Гонсалеса, он был «единственным англосаксонским королём, о котором мы знаем достаточно личных деталей, чтобы представить его характер: энергичный, преданный, любознательный, собирал реликвии, щедро прощал преступников и интересовался учёными из разных стран».
Том Уильямс замечает: «Если Альфред придумал идею Англии, а Эдуард начал её формировать, то именно Ательстан превратил её в реальность и стал первым настоящим королём Англии».
Потомки Ательстана также сталкивались с угрозами со стороны северных варваров… но об этом уже другая история.
Изображение: Wikimedia Commons.
Питер Акройд. History of England. Volume I. Foundations.
Энни Уайтхед. Mercia. The rise and fall of a Kingdom.
Карлос Домингуэс Гонсалес. Anglo‑Saxon England. A historical synthesis (V–XI centuries).
