После убийства императора Септимия Северуса (или после смерти Александра Севера) Рим вступил в период, известный как эпоха «камерных» императоров. За чуть более полувека (235‑284 гг.) на троне сменились 26 правителей, большинство из которых погибло в результате убийств, восстаний или военных поражений.
Максимин Фракий и «четыре императора» (235‑238)
После убийства Александра Севера его место занял Максимин Фракий – бывший солдат, поднятый вождями легионов. 62‑летний Максимин не имел ни сенатского, ни провинциального опыта, но его военная сила впечатляла: он одержал победу над германцами. Однако сенат предпочёл поддержать 80‑летнего императора Гордиана I в Северной Африке.
В результате конфликта между легионами и сенатом в 238 году погибло пять императоров: Гордиан I, Гордиан II, Барбин, Пуппин и сам Максимин Фракий.
Гордиан III и Филипп Араб (238‑249)
После хаоса 238 года Сенат поставил на трон 13‑летнего Гордиана III. Его правление было отмечено войной с Сасанидским Ираном. Генерал Септимий (Таймзиет) вёл армию успешно, но после его смерти Гордиан лишился поддержки. В 244 году император был убит своим охранником Филиппом Арабом, который, в свою очередь, тоже погиб в результате переворота.
Деций, гонения на христиан и германские вторжения (249‑251)
Император Деций известен в Европе как первый правитель, предпринявший массовые репрессии против христиан, включая простых верующих. При нём усилилась германская миграция: племена, численностью около 300 тысяч, вторглись в провинции. Деций погиб в битве с германцами – это был первый случай, когда император умер в бою против чужеземного народа.
Требониан Горд и начало распада (251‑253)
Требониан, провинциальный губернатор, заключил мир с германцами, что вызвало гнев легионов. После серии неудач в бою он был свергнут, а на трон пришёл Валериан.
Валериан (253‑260) – единственный император‑пленник
Валериан стал единственным в истории императором, захвачённым в плен персидским царём Шапуром I. Его плен и последующая смерть в Сассанидском Иране стали символом окончательного упадка Рима.
Галлен (260‑268) и «три империи»
После пленения Валериана его сын Галлен стал императором. Вместе с ним в Римской империи возникли три самостоятельных государства: Галльская империя под Постумом, Палмирская империя под царицей Зенифой и центральный Рим под Галленом.
Галлен провёл реформы, но был убит собственными кавалеристами в 268 году.
Клавдий Гот (268‑270)
Бывший крестьянин, ставший императором, Клавдий Гот победил готские племена и ввёл их в римскую армию. Его правление было коротким – он умер от чумы в 270 году.
Аврелий (270‑275) – мастер «камерных» императоров
Аврелий смог восстановить большую часть утерянных территорий: победил Палмирскую империю, захватил Зенифию, а затем победил галльских мятежников, вернув империю в единство. Его реформы сравнивают с достижениями Пяти добрых императоров, но он был убит собственными подчинёнными в 275 году.
Тит (275‑276) и Проб (276‑282)
После Аврелия последовал период пяти‑десяти‑шести императоров, известный как «эра 30 императоров». Тит, 75‑летний ученый, пытался стабилизировать финансовую систему, но умер от болезни. Его сменил Проб – талантливый полководец, который проводил политику ассимиляции германцев, но был убит собственными солдатами в 282 году.
Кар и Каль (282‑284) – конец эпохи
Последними «камерными» правителями стали Кар и Каль, оба убиты в результате переворотов. Их смерти ознаменовали конец периода быстрых смен императоров и подготовку к возрождению империи под Диоклетианом.
Эпоха «камерных» императоров завершилась, но Рим пережил очередной подъем, став более централизованным и авторитарным государством.
